البلد بريس

نلا شيء في حياتي يثير فرحة أكبر وخجلًا أعمق من الطعام. علنا، أنا أعيش وأحب أن آكل. ككاتب طعام، فإن رزقي يعتمد على ذلك. لكن على المستوى الشخصي، أعيش مع اضطراب الشراهة عند تناول الطعام، ويمكن أن أشعر أن ما ألتهمه هو في الواقع يلتهمني.

عائلتي إيطالية، ولغة حبهم هي الطعام، لذا فإن الطعام هو أيضًا بوابة لكل ذكرياتي، الجيدة منها والسيئة. كانت لازانيا نونا في عيد الفصح، وزيبولها في عيد الميلاد، أفضل الأوقات. الأسوأ: صواني الألمنيوم المكدسة بالطعام المقلي في الجنازات، وعرق السوس بجميع أنواعه الذي أكلته – وأكرهه الآن – بعد أن اختنق أخي الرضيع ونقله المسعفون إلى المستشفى. لقد كان الأكل العاطفي دائمًا أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لي.

عندما كنت طفلاً، شعرت بالإثارة من تهريب الشوكولاتة إلى الحمام، وقفل الباب، وإسقاطها في تتابع سريع ثم إخفاء الأغلفة.

في السنة الأخيرة من دراستي، شهدت زيادة كبيرة في الوزن، ثم فقدانًا كبيرًا للوزن بعد فترة وجيزة – من خلال حرمان نفسي من السعرات الحرارية وممارسة الرياضة حتى الإرهاق. لقد وقعت في حلقة مفرغة.

كان هذا المستوى من القيود لا يمكن تحمله، ولكني حاولت كل يوم بعد ذلك. معظم الأيام فشلت. في اللحظة التي أصاب فيها شيء اعتبرته “غير صحي” على شفتي، توقفت كل الرهانات.

في البداية، التهامت نفسي بكل أنواع اللذة التي شعرت بها وكأنها صمام ضغط، متعة مبهجة مذنب اعتبرها المتفرجون بمثابة وليمة بحتة. ولكن عندما أصبح الأمر حدثًا منتظمًا، وبشكل متزايد على انفراد، بدأت المتعة تتلاشى. ومع كل نهم ــ وهو فشل آخر واضح ــ يتحول تهدئة الذات إلى كراهية الذات.

الشراهة مثل القطار الجامح: سريع، لا يمكن السيطرة عليه، لا يتوقف لأي شيء.

ليس هناك أيضًا أي شيء ممتع في هذا الأمر، حيث تذهب إلى السرير بينما تتمدد معدتك بشكل مؤلم. إنه أمر لا يطاق. والذهاب إلى تركيا الباردة ليس خيارًا.

قبل عقد من الزمن، بلغت “ضوضاء” طعامي – وهي مونولوج داخلي لا يشبع ولا مفر منه – ذروتها عندما بدأت الكتابة عن الطعام أثناء دراستي للصحافة. كان من المنطقي في كثير من النواحي تحويل الشغف إلى مهنة. لقد كان لدي بالفعل طعام في ذهني باستمرار. والآن تتبلور مسيرتي المهنية حول هذا الموضوع.

لقد قمت بإرسال بريد إلكتروني مذعورًا إلى مؤسسة الفراشة المتخصصة في اضطرابات الأكل. أدى ذلك إلى تشخيصي وعلاجي لبضع سنوات قبل الإصابة بفيروس كوفيد، لكن الاحتفاظ بمذكرة لكل ما أكلته بين الجلسات بدا وكأن هوسي يتخذ شكلاً مختلفًا.

خلال عمليات الإغلاق في ملبورن، عملت من المنزل كمحررة بدوام كامل في وسائل الإعلام الغذائية، وكانت وظيفتي وتناول الطعام المضطرب يغذيان بعضهما البعض. في النهار، كنت أقوم بتغطية المطاعم التي تركز على الوجبات الجاهزة. في الليل، كنت أتناول نفس الوجبات الجاهزة.

بعد الخروج من حالة الإغلاق، كان التواصل الاجتماعي أمرًا صعبًا، وكانت وجبات العشاء في الصناعة مثيرة للاهتمام. سأكون في رأسي بشأن الإفراط في تناول الطعام أمام زملائي وزملائي لدرجة أنني سأحاول إبطاء أفكاري المتسارعة بالكحول. في إحدى الليالي، عندما وصلت إلى المنزل دون أي تثبيط، استهلكت كل ما أمكنني العثور عليه، بلا فرح وبدافع اليأس المطلق. تقيأت بعنف، مما أدى إلى انفجار الأوعية الدموية في عيني، وتحول لون بياضها إلى اللون الأحمر.

بالكاد يعرف أي شخص هذا، لأن الكثير مما يجعل الشراهة عند تناول الطعام وحشية للغاية ليس فقط الاضطراب نفسه. إنه حجاب السرية المخزي الذي يحيط به. كلما زاد الإفراط في تناول الطعام، زاد شعورك بالوحدة، وكلما شعرت بالوحدة أكثر، زاد الإفراط في تناول الطعام. إنه اضطراب الأكل الأكثر شيوعًا في أستراليا، لكن لا شيء عزلني أكثر من ذلك.

أنجح تعافي لي حتى الآن جاء عندما تركت وظيفتي، وأخذت إجازة لمدة ثلاثة أشهر لبناء عادات أكثر توازناً. ركزت على تناول ثلاث وجبات في اليوم مع وجبتين خفيفتين، كما اقترح طبيبي قبل سنوات؛ يبدو الأمر بسيطًا، لكنه كان بمثابة تغيير في منع الشراهة. مع ما بدا وكأنه صفحة بيضاء، أعدت اكتشاف حبي للكتابة عن الطعام، كصحفية مستقلة.

لقد جعلتني الشراهة عند تناول الطعام الآن في حالة اختناق أقل بكثير مما كانت عليه من قبل. ولكن لا تزال هناك أيام سأقدم فيها أي شيء لتهدئة ضجيج الطعام. من خلال التوفيق بين مسيرتي المهنية وحالتي، أتعلم ألا أخجل من الهوس والثرثرة الداخلية التي لا نهاية لها، بل أتعلم أن أستغلها وأفهمها.

لأنه بعد نصف عمر من شن الحرب على نفسي – عقليًا وجسديًا – إذا كان هناك شيء واحد أعرفه عن العار، فهو أنه يزدهر في الظل. إذن، ماذا لو سمحت للضوء بالدخول؟

• في أستراليا، مؤسسة الفراشة لديه دعم مجاني وسري لاضطرابات الأكل، عن طريق الاتصال بالرقم 1800 33 4673. في الولايات المتحدة، تتوفر المساعدة على موقع nationaleatingdisorders.org أو عن طريق الاتصال بالخط الساخن لاضطرابات الأكل التابع لـ ANAD على الرقم 800-375-7767. يمكن العثور على خطوط المساعدة الدولية الأخرى على اضطراب الأكل الأمل.

• قامت سارة كوكس، عالمة النفس السريري ومديرة خط المساعدة الوطني لمؤسسة الفراشة، بمراجعة هذا المقال قبل النشر.