البلد بريس

تفهم صحيفة الغارديان أن أعضاء البرلمان في لجنة برلمانية مختارة قوية “يضغطون بقوة” لبدء تحقيق في مقر إقامة الأمير أندرو في رويال لودج.

وأشار كير ستارمر إلى أنه منفتح على النواب الذين يستجوبون أندرو شخصيًا بشأن منزله في وندسور جريت بارك، حيث يعيش منذ أكثر من 20 عامًا دون دفع الإيجار.

ومن المفهوم أن النواب في لجنة الحسابات العامة، التي تتولى التدقيق في الإنفاق العام، يجمعون الدعم لبدء تحقيقهم في الترتيبات المالية.

ويرأس اللجنة المختارة النائب المحافظ المخضرم جيفري كليفتون براون. وأي قرار لبدء التحقيق يحتاج إلى موافقة اللجنة بأكملها.

وكتب زعيم حزب الديمقراطيين الليبراليين، إد ديفي، إلى كليفتون براون يوم الأربعاء يدعوه إلى بدء التحقيق. وكتب يقول: “هناك حاجة ماسة إلى الشفافية المناسبة، والبرلمان لديه دور مهم يلعبه في التدقيق في ملكية التاج وضمان الحفاظ على مصالح دافعي الضرائب”، قائلا إنه “واثق من أنك ستحصل على دعم من مختلف الأحزاب لمثل هذا التحقيق”.

انتقدت الرئيسة السابقة للجنة، مارغريت هودج، علنًا الترتيبات المعيشية لأندرو، الذي جرده القصر من دوقته بعد الكشف الجديد عن صداقته مع مرتكب جرائم الاعتداء الجنسي على الأطفال المدان جيفري إبستين.

وتواجه الحكومة ضغوطا متزايدة بشأن مقر إقامة الأمير في رويال لودج المكون من 30 غرفة في وندسور، حيث تم الكشف عن ذلك. ولم يدفع الإيجار منذ أكثر من عقدين.

قام أندرو بتأجير فندق Royal Lodge من إمبراطورية العقارات في المملكة المتحدة، ملكية التاج، منذ عام 2003، حيث قام بدفع دفعة لمرة واحدة بقيمة مليون جنيه إسترليني لاستئجار العقار لمدة 75 عامًا، على الرغم من دفع 7.5 مليون جنيه إسترليني للتجديدات. وهو يدفع “حبة فلفل واحدة” إيجارًا سنويًا.

إذا أُجبر على مغادرة القصر، فسيتعين على ملكية التاج أن تدفع له تعويضًا.

وتأتي هذه الضغوط وسط مزاعم جديدة حول الأمير في مذكرات بعد وفاته من قبل الناجية من إبستين فيرجينيا جيوفري، التي قالت إنها مارست الجنس مع أندرو في ثلاث مناسبات منفصلة. وقالت أيضا حاول فريق الأمير “توظيف المتصيدين عبر الإنترنت” “لإزعاجها” عبر الإنترنت. وقد نفى أندرو باستمرار ارتكاب أي مخالفات.

المستشار، راشيل ريفزقالت يوم الثلاثاء إنها تعتقد أن الناس يجب أن “يدفعوا ثمنهم” عندما سئلوا عما إذا كان ينبغي السماح لأندرو بالبقاء في رويال لودج.

وقالت مصادر قريبة من اللجنة المختارة إن هناك إرادة متزايدة لإجراء فحص مناسب لترتيبات معيشته واستمرار الرفاهية التي يتمتع بها على الرغم من سلوكه.

ومن المفهوم أن جدول أعمال اللجنة ممتلئ حتى العام الجديد – ولكن قد تنشأ فرصة عندما ينشر مكتب التدقيق الوطني مراجعته لملكية التاج.

وفي أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء، بدا ستارمر متفقًا مع ديفي عندما اقترح أن يقوم النواب باستجواب أندرو بشأن رويال لودج.

“نظراً لما تم الكشف عنه بشأن رويال لودج، هل يوافق رئيس الوزراء على أن هذا المجلس يحتاج إلى التدقيق بشكل صحيح في ملكية التاج لضمان حماية مصالح دافعي الضرائب؟ قال المستشار إن هذه الترتيبات خاطئة، فهل سيدعم رئيس الوزراء لجنة تحقيق مختارة للحصول على الأدلة من جميع المعنيين – بما في ذلك الشاغل الحالي؟”

أجاب ستارمر: “حسنًا، من المهم فيما يتعلق بجميع الخصائص، وخصائص التاج، أن يكون هناك تدقيق مناسب، وأنا بالتأكيد أؤيد ذلك”.

ولم ينكر المتحدث باسمه أن ستارمر كان يؤيد فكرة إنشاء لجنة مختارة لدراسة رويال لودج. وقالوا: “من المهم أن يكون هناك تدقيق مناسب عندما تكون هناك حاجة للتدقيق”.

وقال ديفي إن أي استجواب سيحظى بدعم عام. “إن الجمهور يطالب بإجابات أمر مفهوم تمامًا، لذا فمن الصحيح أن يصل البرلمان إلى جوهر الترتيبات المتعلقة بـ Royal Lodge.

“يجب أن يمثل الأمير أندرو أمام لجنة برلمانية للإدلاء بشهادته وإظهار الندم. وستكون الشفافية أساسية لإعادة بناء الثقة في مؤسساتنا”.

وقال متحدث باسم كيمي بادينوش إن مكتب التدقيق الوطني يجب أن يقوم بتحديث تقريره لعام 2005 بشأن صفقة الإيجار. وأضاف: “هناك مبرر لمراجعة ذلك”. “من المهم أن نحصل على القيمة مقابل المال وأن يتم إنفاق أموال دافعي الضرائب بحكمة.”