البلد بريس

صناعة إعادة تدوير البلاستيك التي من المحتمل أن تبلغ قيمتها 2 مليار جنيه استرليني و5000 وظيفة تموت في المملكة المتحدة بسبب فشل الحكومة في سد ثغرة تسمح تصدير 600 ألف طن من النفايات البلاستيكية سنوياً

يمكن لصحيفة الغارديان أن تكشف أنه في العامين الماضيين، تم إغلاق 21 مصنعًا لإعادة تدوير ومعالجة البلاستيك في جميع أنحاء المملكة المتحدة بسبب حجم صادراتنا، والسعر الرخيص للبلاستيك البكر وتدفق البلاستيك الرخيص من آسيا، وفقًا للبيانات التي جمعها المطلعون على الصناعة.

صادرات بريطانيا من النفايات البلاستيكية إلى الدول النامية بنسبة 84% في النصف الأول من العام الجاري، فيما يقول النقاد إنه إهدار إمبريالي غير أخلاقي وغير مسؤول.

وعلى وجه الخصوص، ارتفعت صادرات المملكة المتحدة إلى إندونيسيا – بلد يعاني من أزمة بيئية من التلوث البلاستيكي – يصل إلى أكثر من 24000 طن. وبلغ إجمالي صادرات النفايات البلاستيكية في النصف الأول من العام 317.747 طناً.

تصدير مئات الآلاف من الأطنان من النفايات البلاستيكية إلى دول لا تملك القدرة على معالجتها بشكل صحيح يزيد من فرصة حدوث تلوث بيئي خطير فضلا عن تعريض حياة عمال النفايات للخطر.

وقال جيمس ماكليري، العضو المنتدب لشركة بيفا بوليمرز، إن الصناعة تواجه تحديات وأن الوحدات تغلق أبوابها في جميع أنحاء البلاد.

تشمل مرافق إعادة تدوير البلاستيك التي أغلقت في العامين الماضيين مصنع بيفا سندرلاند، الذي كان لديه القدرة على معالجة 39 ألف طن سنويا من بلاستيك البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) والبولي بروبيلين (PP) – المستخدم في التعبئة والتغليف – وثلاثة مرافق فيريدور. إعادة تدوير فاندن كما تقوم أيضًا بإغلاق موقع معالجة البلاستيك الخاص بها في وايتليسي، بيتربورو.

يقول الخبراء إن الاحتفاظ بمواد النفايات التي يتم جمعها من المنازل داخل المملكة المتحدة ليتم تنظيفها وفرزها ومعالجتها وتحويلها إلى منتجات معاد تدويرها، هو أفضل من الناحية البيئية، ويلتقط الكربون الموجود في البلاستيك، ويخلق فرص العمل والنمو.

لكن صناع السياسات لم يجروا التغييرات الأساسية اللازمة لوقف تحفيز صادرات النفايات البلاستيكية.

وقال ماكليري إن استمرار تصدير نفايات البلاستيك يجب أن يكون إهانة لمجتمعنا المتحضر. وأشار إلى الوفيات 200 شاب في تركيا التي تم الكشف عنها في وقت سابق من هذا العام من قبل ISIG Meclisi، التي أجرت أول تحليل على الإطلاق للوفيات في مكان العمل في صناعة إعادة التدوير في البلاد. وكانت المملكة المتحدة أكبر مصدر للنفايات البلاستيكية إلى تركيا في عام 2023.

وكشف التحقيق، الذي أطلق عليه اسم Boy Wasted، أن شخصين يتم سحقهما أو تمزيقهما أو حرقهما حتى الموت في القطاع كل شهر، وأن هذا هو الحال دون توقف طوال السنوات العشر الماضية.

وقال ماكليري إن هناك حاجة إلى توفير فرص متكافئة لصناعة إعادة تدوير البلاستيك في المملكة المتحدة. وقال: “أنا لا أحب إغلاق المصانع، إنها الوظائف وحياة الناس”.

“في الأساس، أعتقد أننا بحاجة إلى تحمل مسؤولية نفاياتنا بأنفسنا. إنه مجرد منطق سليم كإنسان. لا أريد أن ينتهي الأمر بالقمامة في ماليزيا. لا أريد أن أتساءل عما إذا كان هناك صبي ضاعت حياته في مكان ما بسبب رمي شيء ما في سلة المهملات خارج منزلي.

“هناك حدود كمجتمع متحضر لا ينبغي لنا أن نتجاوزها – فهذا غير مقبول”.

وقال ماكليري إن الثغرة التي جعلت تصدير البلاستيك أرخص بالنسبة للشركات بدلاً من الاحتفاظ به في المملكة المتحدة يجب إغلاقها. “نحن نطالب بتكافؤ الفرص. ولا نريد أن يميل السوق نحونا.”

“لقد أشرنا إلى ذلك على مدى عدة سنوات من قبل أنفسنا والآخرين. ومع ذلك، فنحن اليوم في عاصفة كاملة والمصانع تغلق أبوابها”.

رحب ضريبة التغليف البلاستيكية في المملكة المتحدة، والذي يتم فرضه على المنتجين الذين يفشلون في تضمين ما لا يقل عن 30٪ من البلاستيك المعاد تدويره في منتجاتهم، كوسيلة لزيادة الطلب على استخدام مخزوننا من النفايات البلاستيكية في المملكة المتحدة. لكنه يريد أن يكون أكثر طموحًا من خلال رفع متطلبات المنتجات التي تحتوي على الحد الأدنى من المحتوى المعاد تدويره إلى 50% بحلول عام 2030 لتشجيع الشركات المصنعة على دمج المزيد منه في منتجاتها وتقليل استخدام البلاستيك الخام.

وقال ماكليري إن بناء صناعة إعادة تدوير البلاستيك في المملكة المتحدة للحفاظ على النفايات البلاستيكية التي يتخلص منها أصحاب المنازل داخل البلاد، من الممكن أن يصبح صناعة بقيمة ملياري جنيه استرليني، وتوظيف 2000 شخص بشكل مباشر و3000 بشكل غير مباشر، كما سيستعيد ثقة الجمهور في إعادة التدوير.

وأضاف: “يجب على الناس في المملكة المتحدة أن يهتموا بالمكان الذي يذهب إليه البلاستيك”. “إذا كانوا يعتقدون أنهم يقومون بإعادة التدوير، فيجب عليهم أن يعرفوا أنه يتم إعادة تدويرها، وأن يعرفوا أنه يتم إعادة تدويرها بطريقة مسؤولة.”

أغلقت شركة Viridor ثلاثة مصانع لإعادة تدوير البلاستيك في السنوات الثلاث الماضية؛ في أفونماوث، وسكيلميرسل، وهذا العام مصنع الفرز في روتشستر.

وقال مصدر في الصناعة إنه من المهم أن يبدأ صناع السياسات في النظر إلى النفايات باعتبارها بنية تحتية حيوية.

وقال المصدر: “إذا أردنا التوقف عن تصدير النفايات البلاستيكية، وأردنا تحقيق هدف إعادة التدوير المتزايد المتمثل في معدل إعادة تدوير النفايات البلدية بنسبة 65٪ بحلول عام 2035، فسنحتاج إلى بناء 400 مصنع جديد في جميع أنحاء المملكة المتحدة – 20 منها ستكون مرافق فرز و20 ستكون مرافق معالجة تحول المواد مرة أخرى إلى منتجات”.

“هذا مجال نمو رئيسي وله فائدة كربونية لأنه يمنع حرق البلاستيك واستخدامه في توليد الطاقة من النفايات.

“لكن الخطر الآن يكمن في أننا نصدر المواد والاستثمارات والوظائف إلى بلدان أخرى.”

وقالت الحكومة إنها ملتزمة بتنظيف البلاد واتخاذ إجراءات صارمة ضد النفايات البلاستيكية.

وقال متحدث باسم الشركة: “لقد تناثرت النفايات البلاستيكية لفترة طويلة في شوارعنا، ولوثت الممرات المائية في بريطانيا، وهددت حياتنا البرية”. “ستدعم إصلاحات التعبئة والتغليف لدينا بشكل جماعي استثمارًا بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني في مرافق الفرز والمعالجة الجديدة، في حين أن تقديم مخطط إعادة الودائع سيضمن إعادة تدوير المزيد من البلاستيك وعدم التخلص منه كقمامة أو تركه ليتعفن في مكب النفايات.”