البلد بريس

تباطأ نمو مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة الشهر الماضي، حيث أثرت المخاوف بشأن التضخم والزيادات الضريبية التي تلوح في الأفق في ميزانية الخريف لراشيل ريفز على المستهلكين البريطانيين.

في لقطة سريعة قبل حدث الضرائب والإنفاق الذي سيعقده المستشار الشهر المقبل، قال اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) إن إجمالي المبيعات ارتفع بشكل أبطأ في سبتمبر مقارنة بالأشهر الأخيرة.

وأظهرت أرقام منفصلة من باركليز أن الإنفاق على البطاقات انخفض بنسبة 0.7% على أساس سنوي في سبتمبر. وقال البنك إن ما يقرب من نصف المستهلكين في استطلاع شمل 2000 فرد أجروا تغييرات على مواردهم المالية الشخصية تحسبا لقرار ريفز. ميزانية 26 نوفمبر، حيث قام واحد من كل ثلاثة ببناء مخزن مؤقت للادخار.

وقالت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية لاتحاد التجزئة البريطاني، إن الميزانية الوشيكة أثرت على الإنفاق إلى جانب الطقس المعتدل، في حين أن النمو في قيمة مبيعات المواد الغذائية يرجع في الغالب إلى ارتفاع أسعار البقالة.

وقالت: “إن ارتفاع التضخم والميزانية الضريبية المحتملة يثقلان عقول العديد من الأسر التي تخطط للإنفاق في عيد الميلاد”.

وقال BRC إن إجمالي مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة ارتفع بنسبة 2.3٪ على أساس سنوي في سبتمبر، مقارنة بمعدل نمو قدره 3.1٪ في الشهر السابق. وكان هذا أقل من القراءة الأخيرة لمكتب الإحصاءات الوطنية للتضخم في جميع المجالات، المعدل السنوي لشهر أغسطس 3.8%.

ارتفعت مبيعات المواد الغذائية بنسبة 4.3% على أساس سنوي، وإن كانت كذلك يتسارع تضخم البقالة وسط ضغط جديد على مستويات المعيشة.

وارتفع الإنفاق على المواد غير الغذائية بنسبة 0.7% على أساس سنوي، أي أقل من متوسط ​​12 شهرًا البالغ 0.9%، حيث أدت درجات الحرارة الأكثر اعتدالًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة إلى منع المتسوقين من تحديث خزائن ملابسهم لفصلي الخريف والشتاء. تم دعم المبيعات من خلال الإنفاق على السلع الكهربائية، بعد إطلاق أحدث هواتف آيفون من شركة أبل و ساعة ذكية.

وقالت ليندا إليت، رئيسة قسم المستهلكين والتجزئة والترفيه في المملكة المتحدة في شركة المحاسبة KPMG، إن مبيعات المواد غير الغذائية تنمو بنسبة ضئيلة تبلغ 1.2% في المتوسط. وقالت: “لا يزال الإنفاق مستهدفًا للغاية حيث يظل المستهلكون حذرين”.

ومن المتوقع على نطاق واسع أن ترفع ريفز الضرائب في ميزانيتها الخريفية. ومع ذلك، حذر قادة الأعمال من أن التكاليف المرتفعة التي تتحملها الشركات ستنتقل إلى المستهلكين في شكل ارتفاع الأسعار، مما يضر بالتمويل الأسري والاقتصاد ككل.

وفي مداخلة نشرت في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، دعت غرف التجارة البريطانية المستشارة إلى استبعاد زيادة الضرائب على الشركات لأن الشركات استنزفت بسبب الرسوم المرتفعة التي أدخلتها في ميزانية الخريف العام الماضي.

قال شيفون هافيلاند، المدير العام لـ BCC، إن ميزانية تشرين الثاني (نوفمبر) كانت بمثابة لحظة “نجاح أو فشل” بالنسبة لاقتصاد المملكة المتحدة. “في الوقت الحالي، تشعر العديد من الشركات بأنها مستنزفة. ولا يمكنها التخطيط للمستقبل لأنها تتوقع فرض المزيد من المطالب الضريبية تحت أقدامها”.

وجاء الانخفاض السنوي بنسبة 0.7% في الإنفاق على بطاقات المستهلك الذي سجله بنك باركليز في سبتمبر، بعد نمو بنسبة 0.5% على أساس سنوي في أغسطس. وانخفض الإنفاق الأساسي بنسبة 2.6%، في حين تباطأ نمو الإنفاق التقديري إلى 0.2%.

وعلى الرغم من المخاوف المتزايدة بشأن ميزانية المستشار، قال البنك إن ثقة المستهلك في قدرة الأسر على العيش في حدود إمكانياتها وصلت إلى أعلى مستوى لها منذ أربع سنوات بنسبة 78٪، في حين ظلت الثقة في الموارد المالية الشخصية مرنة.

ومع ذلك، حذر التقرير من أن الأسر ما زالت حذرة وسط احتمال ارتفاع التضخم وزيادة الضرائب وعدم اليقين الاقتصادي على نطاق أوسع.

وقالت كارين جونسون، رئيسة قسم التجزئة في بنك باركليز: “ما زلنا نرى إنفاقًا حذرًا، والمتسوقون يبحثون باستمرار عن مجالات يمكنهم تقليصها. ومع ذلك، أثبتت فئات البيع بالتجزئة المتعددة مرونتها في الأشهر الأخيرة، مع بقاء الأثاث والملابس ومنتجات التجميل في نمو منذ فبراير من هذا العام”.