البلد بريس

ويتعرض البرلمان لضغوط متزايدة لفحص ما تعرفه العائلة المالكة روابط الأمير أندرو بجيفري إبستين وإدخال آلية لتجريده من ألقابه.

كانت هناك دعوات ليلة الأحد لأندرو لمواجهة تحقيق الشرطة ولقواعد قديمة تمنع البرلمان من التدقيق بحرية في أفراد العائلة المالكة وإزالة ألقابهم رسميًا لإعادة النظر فيها.

وأكدت شرطة العاصمة أنها تحقق في الأمر يدعي أن أندرو طلب من حارسه الشخصي في Met البحث عن معلومات عن فيرجينيا جيوفري، الذي اتهمه بالاعتداء الجنسي، قبل ساعات من نشر الصورة المذهلة لهما في عام 2011.

وقال إد ميليباند، وزير الطاقة، إن رسائل البريد الإلكتروني المسربة التي تشير إلى أن أندرو تجاوز تاريخ ميلاد ضابط الحماية المقربة جيوفري ورقم الضمان الاجتماعي الأمريكي، كانت “مثيرة للقلق العميق”.

المتحدث الرسمي باسم شرطة العاصمة وقال: “نحن على علم بالتقارير الإعلامية ونبحث بنشاط في الادعاءات المقدمة”.

فضيحة النامية أجبر أندرو على التنازل عن بعض ألقابه الملكية يوم الجمعة، بما في ذلك دوق يورك، بعد أن فقد بالفعل استخدام لقب صاحب السمو الملكي بعد أن توقف عن كونه “ملكيًا عاملاً”.

إنه يحتفظ بالدوقية، الأمر الذي قد يتطلب إزالة قانون من البرلمان، في حين لا يمكن إزالة وضعه كأمير إلا إذا أصدر الملك براءة اختراع. ونفى أندرو بشدة ارتكاب أي مخالفات، وأنهى مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقاته رسميًا في صلاته بإبستاين في يوليو/تموز.

لكن النواب والناشطين دعوا إلى اتخاذ مزيد من الإجراءات بما في ذلك تحقيق شرطة العاصمة في صلات أندرو بإبستين وقانون برلماني لتجريد الأمير رسميًا من ألقابه.

وقالت راشيل ماسكيل، النائبة العمالية عن يورك سنترال، إنها كتبت إلى الوزراء هذا الأسبوع لدعم مشروع قانونها الذي يمنح الملك أو لجنة برلمانية سلطة إزالة ألقاب أندرو رسميًا.

وقال ماسكيل: “في كل مرة يطرأ هذا الأمر، من الواضح أن الأمر مؤلم حقًا للضحايا والناجين، لذا من المهم حقًا أن يتم التعامل مع هذه المسألة مرة واحدة وإلى الأبد”. “هناك آليات يجب وضعها لإزالة العنوان.”

وقالت نادية وايتوم، النائبة عن حزب العمال عن مقاطعة نوتنغهام إيست: “يجب أن يكون من المسلم به أن تقوم الدولة بإزالة ألقاب أندرو ماونتباتن-ويندسور، بدلاً من السماح له بالاختباء وراء التخلي عنها طوعاً والتصريحات اللفظية التي تلوم متهميه”.

ماسكل اقترح إزالة مشروع قانون الملكية في عام 2022 مما سيمكن الملك أو لجنة برلمانية من إزالة الألقاب في قضية أندرو وفي المستقبل. وتم سن تشريع مماثل في عام 1917 لإزالة ألقاب النبلاء والأمراء الذين قاتلوا ضد البريطانيين في الحرب العالمية الأولى.

ووصف أحد كبار أعضاء حزب العمال ورئيس اللجنة المختارة أندرو بأنه “وصمة عار” وقال إنه “يجلب العار على نفسه وعلى المرتبطين به”.

وقالوا: “سأكون سعيدا بالتصويت على اقتراح برلماني لتجريده من جميع ألقابه”.

وردا على سؤال من بي بي سي عما إذا كان سيدعم مثل هذا التشريع، قال ميليباند “سيتعين على العائلة المالكة أن تتخذ قراراتها الخاصة بشأن الخطوات الأخرى التي يمكن اتخاذها”، لكنهم أشاروا إلى أنهم “لا يريدون إهدار وقت البرلمان في هذا الأمر”.

ودعا كلايف لويس، النائب العمالي عن منطقة نورويتش ساوث، إلى “إجراء تحقيق شامل ومناسب فيما حدث”.

“من الواضح جدًا الشعور بالاستحقاق لذلك الأمير أندرو لقد جاء مع كونه أميرًا وكونه جزءًا من النظام الملكي. القصة الأكبر هنا هي النظام الملكي نفسه. ولهذا السبب أعتقد أن الملك قد أغلق متجره. إنه يطرح بعض الأسئلة الصعبة للغاية حول كيفية عمل السلطة في هذا البلد”.

كتب جورج فولكس، أحد أقرانه في حزب العمال، إلى أعضاء مجلس العموم واللوردات ليلة الأحد يطلب منهم مراجعة القواعد التي تقيد البرلمانيين من طرح أسئلة حول العائلة المالكة.

وقال فولكس إنه في وقت مبكر من هذا العام، رفض مكتب مجلس اللوردات الأسئلة التي حاول طرحها بشأن أندرو ودوره الذي دام 10 سنوات كممثل خاص للمملكة المتحدة للتجارة والاستثمار، والذي تخلى عنه الأمير أخيرًا في عام 2011 بعد سلسلة من الجدل.

وقال فولكس: “أردت أن أطرح أسئلة حول ما إذا كان لديه إحاطة أمنية، وما هو دوره وعدد من الأشياء الأخرى”. “لقد أخبرني مكتب الطاولة أن الأسئلة المتعلقة بالعائلة المالكة محظورة في كل من مجلسي العموم واللوردات.”

في نهاية المطاف، سُمح لفولكس بطرح بعض الأسئلة المحددة حول إنفاق العائلة المالكة، والتي يُسمح للبرلمان بالتشكيك فيها.

وتنص القواعد البرلمانية على أن “الأسئلة التي تلقي بظلالها على الملك أو العائلة المالكة” على نطاق أوسع غير مقبولة. ودعا فولكس يوم الأحد إلى مراجعة القواعد “في ضوء الأحداث الأخيرة”.

وفي الوقت نفسه، تم إرسال أكثر من 1000 رسالة إلى أعضاء البرلمان خلال عطلة نهاية الأسبوع لحثهم على الضغط من أجل “تحقيق برلماني أو مستقل شامل في فضيحة إبستين الملكية”.

كتب أنصار مجموعة حملة الجمهورية إلى نوابهم يتهمونهم بالتواطؤ في صمتهم ويحثونهم على الدعوة إلى إجراء تحقيق فوري. وقد دعت الجمهورية إلى إجراء تحقيق للنظر في الإجراءات التي اتخذتها شرطة العاصمة ومواجهة أندرو للمحاكمة.

“ليس من المعقول الاعتقاد بأن شرطة العاصمة لم تكن لتبلغ كبار أفراد العائلة المالكة بمحاولات أندرو استخدامها لتشويه سمعة جيوفري. وقال جراهام سميث من ريبابليك: “هناك أيضًا تساؤلات حول سبب استمرار شرطة العاصمة في رفض التحقيق مع أندرو أو مقابلته أو توجيه الاتهام إليه”.

“الغضب العام هو ما سيدفع هذا إلى الأمام، وهناك غضب واضح بين الجمهور الذي يمكن أن يرى أن تجريد أندرو من استخدام ألقابه ليس عقابًا على الإطلاق”.

نشرت صحيفة الغارديان مقتطف من مذكرات جيوفري بعد وفاته الأسبوع الماضي حيث قامت بتفصيل أول لقاء لها مع الأمير “المستحق” وقالت إنه “يعتقد أن ممارسة الجنس معي هو حقه الطبيعي”.

ونشرت صحيفة “ذا ميل أون صنداي” رسائل يُزعم أن أندرو أرسلها إلى إد بيركينز، نائب السكرتير الصحفي للملكة آنذاك، في عام 2011، قائلًا إنه طلب من أحد ضباط الحماية المقربين لديه الحصول على معلومات حول جوفري.

وفقًا للرسائل، أخبر أندرو بيركنز أنه أعطى تاريخ ميلاد الضابطة جوفري ورقم الضمان الاجتماعي المكون من تسعة أرقام، وادعى أن لديها سجلًا إجراميًا في الولايات المتحدة. تم إرسال البريد الإلكتروني قبل ساعات من نشر صورة سيئة السمعة لأندرو مع جيوفري البالغ من العمر 17 عامًا.

وقالت عائلتها إنها ليس لديها سجل إجرامي. ولا يوجد ما يشير إلى أن ضابط الشرطة امتثل للطلب.

تشير رسالة بريد إلكتروني مسربة أخرى حصلت عليها صحيفة “ميل أون صنداي” إلى أن زوجة أندرو السابقة، سارة فيرجسون، اصطحبت الأميرتين بياتريس ويوجيني، اللذين كانا يبلغان من العمر 20 و19 عامًا آنذاك، لزيارة إبستين في نيويورك بعد إطلاق سراحه من السجن.

بعد مقابلة صحفية أجرتها فيرجسون في عام 2011 قالت فيها إن ارتباطها به كان “خطأ فادحًا في الحكم”، كتب إبستاين إلى بول تويد، محاميه المقيم في المملكة المتحدة، في أبريل 2011، وقال إنها “أول من احتفل بإطلاق سراحي”. وقال مصدر مقرب من فيرجسون إنها ولا بناتها يتذكرن مثل هذه الزيارة.