البلد بريس

لربع القرن ، قلة الدوري الممتاز لقد وقفت لحظات اختبار الزمن أو أصبحت مثيرة تمامًا مثل محاولة دواين ويست المذهلة المذهلة لخطف النصر من فكي هزيمة سانت هيلينز ضد برادفورد بولز في التصفيات لعام 2000.

مع وجود القديسين الذين يتخلفون 11-10 وبعد أن بدا هوتر بالفعل ، أبقوا الكرة بطريقة ما ، يمرون من جانب إلى آخر قبل حفر اسمه إلى اسمه سانت هيلينز الفولكلور. لقد كانت مثيرة للغاية ، وبالكاد تصدق من منظور رياضي ، لدرجة أنها شعرت وكأنها لحظة لا يمكن أن تقترب بالتأكيد من التكرار.

حتى الآن ، هذا هو. ما يقرب من 25 عامًا تقريبًا ، لا يمكن شطب نفس الفريق – الذي أظهر التاريخ الذي أظهره أبدًا ، حتى عندما يبدو كل شيء ضدهم – أنتج لحظة أخرى من الآلهة الرياضية للحفاظ على موسمهم على قيد الحياة بطريقة لم يكن من الممكن عن بضع ثوانٍ فقط.

لا تخطئ ، في كل لحظة تقريبًا قبل أن يسجل شين رايت واحدة من أعظم المحاولات الأكثر دراماتيكية التي شهدتها الدوري الممتاز على الإطلاق لتأمين فوز سانت هيلينز على حساب ليدز وحيد القرنكان جانب بول ويلز يعملون ، وبصراحة تامة ، يعرج نحو خروج بائس من التصفيات.

لقد تأخروا في معظم المساء وكان السكاكين قد شحذوا تمامًا عندما كان أقل من 10 دقائق متبقية ، فقد تأخروا بثمانية نقاط. احتاج القديسين ، الذين ناضلوا في الهجوم طوال العام ، فجأة إلى محاولتين للحفاظ على موسمهم على قيد الحياة. في تلك المرحلة ، بدا من المحتم أن يتقدم ليدز لمواجهة Hull KR الأسبوع المقبل في الدور نصف النهائي.

لكن ما فعلوه في الاعتقاد المتسولين التاليين. جلبت محاولة جون بينسون وتحويلها اللاحق الفجوة إلى اثنين قبل أن تُمنح ركلة جزاء حيث بدا هوتر بدوام كامل. لقد ركلوا عميقًا ، وأنتجوا خطوة مرت فيها الكرة من خلال كل زوج من الأيدي تقريبًا ، وانتقلوا من اليسار إلى اليمين ثم يمينًا إلى اليسار ، مع رايت الرجل المحظوظ للهبوط.

تراجع لاعبو ليدز إلى العشب ، وموسمهم فجأة. لقد فاجأ حشد هيدنجلي في صمت. وتم إرسال فرقة القديسين ودعم السفر إلى الهذيان. وقال ويلز: “ذكّرني أحدهم هذا الأسبوع بأن محاولة” واسعة إلى الغرب “كانت قبل 25 عامًا يوم الاثنين … يبدو الأمر كما لو أنه كتب في النجوم”.

“إلى الفضل لدينا الليلة ، لم نكن مثاليين ، لكننا تمسكنا بالمهمة ولعبنا حتى النهاية. هذا يوضح لك المكافآت التي يمكنك الحصول عليها. ولكن عندما يستقر الغبار ، وصلنا فقط إلى الجولة التالية ولدينا لعبة كبيرة أخرى الأسبوع المقبل.” تأتي هذه اللعبة ضد قادة الدوري الممتاز على الإطلاق ، حيث سيتعين عليهم بلا شك أن ترتفع عدة مستويات.

لأن ربطة الفاصلة هذه كانت منخفضة إلى حد ما على الجودة قبل تلك النهائيات المذهلة. قاد ليدز 12-6 في نهاية الشوط الأول بفضل المحاولات من كريس هانكينسون وجيمس ماكدونيل ، مع جوني لوماكس لفترة وجيزة في تسوية الدرجات للقديسين. عندما أضاف جيك كونور ركلة جزاء لجعلها 14-6 في الربع الأخير ، بدا أن مصير التعادل لا يسير إلا في اتجاه واحد.

ربما لم يكن من المستغرب أن ما حدث في اللحظات القليلة الأخيرة ترك مدرب Rhinos قد فقد تقريبًا للكلمات. قال براد آرثر: “إنها لعبة صعبة ، أليس كذلك”. “يمكن أن تكون الرياضة غير عادلة في بعض الأحيان ولكن لدينا فرص كافية للفوز في هذه اللعبة في الشوط الثاني ، لذلك علينا فقط أن نذهب والتعلم منها.”

آرثر على حق. كان بإمكان ليدز ، وربما ، أن يضع هذه اللعبة في الفراش. لكن هذا لن يتم تذكره الآن. ما سيتم تذكره إلى الأبد هو كيف حقق القديسين ، وخلاف كل الصعاب ، نصرًا بطريقة أو بأخرى من أي مكان بفضل المحاولة المتأخرة في رايت. سوف يقف إلى الأبد اختبار الزمن ، ومن يعرف أين يمكن أن يؤدي إلى التالي.

لأن الشيء المضحك في هذا الغرب الأيقوني جرب قبل ربع قرن؟ لقد ثبت أنه المحفز للقديسين على طول الطريق إلى أولد ترافورد والفوز في النهائي الكبير. بدا احتمال تكرار التاريخ مستحيلًا حتى بعد أن بدا أن Hooter بدوام كامل قد بدا مساء السبت ولكن الآن ، لا يمكن استبعاد أي نتيجة.