البلد بريس

قررت شركات تصنيع السيارات أنها تفضل الغش لإعطاء الأولوية “لراحة العملاء” وبيع السيارات بدلاً من الامتثال لقانون الملوثات القاتلة، حسبما ورد في اليوم الأول من أكبر محاكمة جماعية في التاريخ القانوني الإنجليزي.

بعد مرور أكثر من عقد من الزمان على فضيحة “بوابة الديزل” الأصلية، يقول المحامون الذين يمثلون 1.6 مليون من أصحاب سيارات الديزل في المملكة المتحدة إن الشركات المصنعة برامج مثبتة عمدا للتلاعب في اختبارات الانبعاثات.

ويزعمون أن “أجهزة الهزيمة المحظورة” يمكنها اكتشاف متى كانت السيارات تحت ظروف الاختبار والتأكد من إبقاء انبعاثات أكاسيد النيتروجين الضارة ضمن الحدود القانونية، مما يخدع المنظمين والسائقين.

وفي حالة تأييد المطالبة، قد تتجاوز الأضرار المقدرة 6 مليارات جنيه إسترليني. وسوف تركز جلسة الاستماع التي ستستمر ثلاثة أشهر والتي افتتحت في المحكمة العليا في لندن يوم الاثنين على السيارات التي تبيعها خمس شركات مصنعة ــ مرسيدس، وفورد، ورينو، ونيسان، وبيجو/سيتروين ــ اعتباراً من عام 2009. ويزعم المحامون أنه في ظروف “العالم الحقيقي”، عندما يتم قيادتها على الطريق، تنتج السيارات مستويات أعلى بكثير من الانبعاثات.

الحكم على المتهمين الرئيسيين الخمسة سيلزم أيضًا الشركات المصنعة الأخرى بما في ذلك جاكوار لاند روفر، وفوكسهول/أوبل، وفولكس فاجن/بورش، وبي إم دبليو، وفيات كرايسلر للسيارات/سوزوكي، وفولفو، وهيونداي-كيا، وتويوتا، ومازدا، الذين لم يتم الاستماع إلى قضاياهم لتقليل وقت القضية وتكاليفها.

قال توماس دي لا ماري كيه سي، وهو يفتح القضية أمام المدعين: “اتخذ كل لاعب في الصناعة قرارًا واعيًا بأن راحة العملاء، التي ساعدت الصناعة على بيع المزيد من السيارات، كانت أكثر أهمية من تقليل الملوثات المسببة للوفاة”.

وفي مذكرات مكتوبة، استشهد أصحاب المطالبات بتقرير مركز أبحاث الطاقة والهواء النظيف الذي وجد أن انبعاثات أكاسيد النيتروجين الزائدة تسببت في 124 ألف حالة وفاة مبكرة في المملكة المتحدة وأوروبا بين عامي 2009 و2024.

وقال دي لا ماري للمحكمة العليا إن مستويات الانبعاثات كان من الممكن خفضها بسهولة لو كانت المركبات تحتوي على خزانات أكبر لمادة AdBlue – وهي مادة مضافة تقلل أكاسيد النيتروجين في مركبات الديزل – وطلبت من العملاء إعادة تعبئتها. وبدلا من ذلك، قال: “لقد قالوا في الأساس إن القلق بشأن جعل هذه السيارات قابلة للبيع عن طريق إزالة هذه المضايقات قوي للغاية … لدرجة أننا نفضل الغش على الامتثال للقانون”.

كما أخبر المحامي الرئيسي القاضي، السيدة كوكيريل، أن الشركات المصنعة كانت تحاول القول بأن العديد من الأحكام السابقة الخاصة بالديزلجيت في الخارج، بما في ذلك في محكمة العدل الأمريكية والأوروبية، لا تنطبق على المملكة المتحدة. وقال: “موقفنا على نطاق واسع هو أننا سنعتمد على القرارات التنظيمية الأجنبية كأمر واقع، بدلاً من الرأي بشأن القانون”.

وقال إن حجة المدعى عليهم تعني أن “البر الرئيسي البريطاني يصبح بمثابة أداة هزيمة لجزيرة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي… لكن أيرلندا الشمالية تطبق السوابق القضائية التي يُطلب منكم وضعها في سلة المهملات”.

وقال دي لا ماري إن التدريب الداخلي ووثائق الإحاطة التي قدمتها شركة فورد في عام 2010 بشأن أجهزة الهزيمة أظهرت أن “المصنعين يمكنهم فهم القانون تمامًا كما نفعل الآن”.

ومن المقرر أن يدلي محامو المتهمين بأقوالهم الافتتاحية في وقت لاحق من هذا الأسبوع. وينفي مصنعو السيارات استخدامهم لأجهزة هزيمة محظورة.

وفي مذكرات مكتوبة، قال محامو رينو إن القضية “مليئة بالأخطاء وسوء الفهم، خاصة فيما يتعلق بتصميم وتشغيل أنظمة التحكم في الانبعاثات في المركبات”، بينما قالت شركة فورد إنها “أمية علميا”.

وقالت مرسيدس إن قضية المدعين كانت “تركز بشدة” على تلوث أكاسيد النيتروجين بدلاً من الانبعاثات الأخرى، ولم “تعترف بتعقيد” هندسة الديزل. وقال محامو نيسان إن الفرضية القانونية المركزية للقضية هي “قراءة واسعة النطاق بشكل لا يمكن الدفاع عنه لجهاز الهزيمة”.

ومن المتوقع أن تنتهي المحاكمة الرئيسية، التي تثبت الأدلة، قبل عيد الميلاد، مع استراحة قبل الاستماع إلى المرافعات القانونية في مارس/آذار 2026. ومن المتوقع صدور الحكم في الصيف المقبل، مع محاكمة أخرى للحصول على تعويض محتمل.

وقال آدم كامينيتسكي، من جنوب لندن، وهو أحد المدعين الرئيسيين من بين 1.6 مليون مالك، لصحيفة الغارديان خارج المحكمة: “للمرة الأولى، بالتأكيد في المملكة المتحدة إن لم يكن في أي ولاية قضائية، يتم بالفعل نشر الأدلة للعامة.

“إذا ثبتت صحة هذه الادعاءات، فقد تم خداع المستهلكين في نقطة البيع، ويجب اتخاذ إجراءات لمنع هذا النوع من الخداع من التسلل إلى السيارات.”

وتظاهر خارج المحكمة ناشطون في مجال الهواء النظيف، بمن فيهم “أمهات من أجل الرئتين” وروزاموند أدو-كيسي-ديبرا، التي كانت وفاة ابنتها إيلا أول وفاة يتم ربطها رسميًا بتلوث الهواء.

وقالت أدو كيسي ديبرا إن “التلوث غير القانوني الناجم عن مركبات الديزل تسبب في آلاف الوفيات المبكرة في المملكة المتحدة”، مضيفة أنها تأمل في “يوم الحساب” بشأن استخدام الوقود.

وقد تم رفع هذه المطالبات التاريخية من قبل أكثر من 20 مكتب محاماة، بقيادة لي داي وبوغست جودهيد. وقال مارتن داي، الشريك الرئيسي لشركة Leigh Day، إن هذه المزاعم، “إذا ثبتت، فسوف تظهر واحدة من أفظع الانتهاكات لثقة الشركات في العصر الحديث”.

وقالت أليسيا ألينيا، الرئيسة التنفيذية لشركة بوغوست جودهيد، إن القضية ستكون “في قلب مساءلة الشركات والعدالة البيئية”.