البلد بريس

حصل لاندو نوريس على المركز الأول في سباق الجائزة الكبرى لمدينة مكسيكو، بعد لفة رائعة لفريق مكلارين في أوتودرومو هيرمانوس رودريغيز. ترك البريطاني منافسيه على اللقب في أعقابه، وبذلك حصل على فرصة لإحداث تأثير كبير على ترتيب البطولة وربما استعادة الصدارة.

متمتعًا بدفعة هائلة لطموحاته في بطولة العالم، قدم نوريس ربما أفضل لفة له هذا الموسم في التصفيات، ليتغلب على فيراري تشارلز لوكلير ولويس هاميلتون إلى المركزين الثاني والثالث. كان الأمر الأكثر أهمية هو أن زملائه أبطال اللقب ماكس فيرستابين وأوسكار بياستري، زميل نوريس في فريق مكلارين، لم يتمكنا من تحقيق سوى المركزين الخامس والثامن الأسرع على التوالي.

كان القطب بمثابة بيان نوايا حقيقي من نوريس و ماكلارين والرد بالضبط الذي طلبوه بعد الزخم الأخير الذي جمعه Verstappen عندما قام بسد الفجوة أمام القادة. بعد أن كان متأخرًا بـ 104 نقاط عن بياستري بعد سباق الجائزة الكبرى الهولندي في أغسطس، فاز حامل اللقب بثلاثة من المواجهات الأربعة الأخيرة وهو الآن على بعد 40 نقطة فقط من الأسترالي و14 نقطة خلف نوريس.

لقد كان تحولا استثنائيا ل ريد بول وسائقهم، وبعد ذلك كان نوريس بحاجة ماسة إلى إعادة تأكيد بعض سلطته، حيث لم يحتل المركز الأول منذ سباق الجائزة الكبرى البلجيكي. كان القيام بذلك أخيرًا وبدء السباق من القدم الأمامية خطوة كبيرة في تثبيت السفينة. وفي حال فوزه وانتهاء بياستري تحت المركز الثاني، سيحتفظ السائق البريطاني بصدارة البطولة للمرة الأولى منذ الجولة الخامسة للموسم في المملكة العربية السعودية.

واعترف نوريس بأنها كانت لحظة مهمة كان يأمل في استغلالها. وقال: “أنا سعيد بالعودة إلى المركز الأول، لقد مر وقت طويل”. “إنها واحدة من تلك اللفات التي لا تعرف فيها ما حدث، لقد شعرت بالرضا ولكن عندما رأيت أنها كانت (دقيقة واحدة) 15.5، تفاجأت.

“أنا هنا للفوز. سأتطلع إلى الأمام، لدي بعض اللاعبين السريعين خلفي. لا أتوقع أن يكون الأمر سهلاً.”

لقد أظهر قيادة رائعة في التجارب التأهيلية، وهو ما كان مؤشرًا على كيفية بقاء سيارة ماكلارين قوية للغاية ومدى الراحة والثقة التي يمكن أن يتمتع بها نوريس عندما يقوم بتركيبها. لكن هذا يتناقض بشكل صارخ مع زميله في الفريق.

كافح بياستري بعيدًا عن وتيرة المتنافسين وغير قادر على المنافسة على الصدارة. لقد كان هذا النقص مشابهًا للقدرة التنافسية التي شهدها في الجولة الأخيرة في أوستن، حيث يبدو أن وتيرة الاسترالي خلال اللفة الواحدة التي أظهرها في وقت سابق من الموسم كانت مفقودة بشدة. ولم يتأهل أفضل من المركز الثالث منذ جائزة هولندا الكبرى، وهو الأمر الذي كان حاسمًا في الطريقة التي تقلص بها فارقه في اللقب. سيبدأ من المركز السابع بسبب عقوبة الانطلاق لكارلوس ساينز سائق ويليامز.

كان المركز الثالث أيضًا لحظة مهمة بالنسبة لهاميلتون، حيث كان أول مركز له في التصفيات المؤهلة لهذا الموسم، وقد استمتع باللحظة بعد بداية صعبة في مسيرته الجديدة مع الفريق. فيراري. وقال هاميلتون: “أنا سعيد حقًا، ويشرفني أن أكون هنا مع تشارلز ولاندو، لقد كان هؤلاء الرجال سريعين جدًا طوال العام”. “من الواضح أنه من الصعب التغلب على هؤلاء الرجال ولكن المركز الثالث هو المكان المثالي في هذا المسار، لذلك آمل أن أحقق أقصى استفادة من ذلك.”

وسيكون فريق مكلارين، الذي لم ينطلق من المركز الأول هنا منذ حصول جيرهارد بيرجر على المركز الأول في 1990، واثقًا أيضًا من أن هناك المزيد في المستقبل، بالنسبة لنوريس على الأقل. بدت سيارتهم قوية جدًا في عمليات محاكاة وتيرة السباق في المكسيك، حيث قدم نوريس بعض الأشواط القوية جدًا. قد يكون السحب الطويل للانعطاف البالغ طوله 830 مترًا أمرًا حاسمًا حيث يتنافس المتصدرون من أجل تيار منزلق، وقد يكون الظهور في الهواء النظيف أمامهم من الزاوية الأولى أمرًا أساسيًا، ولكن في هذا النموذج، من المرجح أن يكون إبقاء فريق ماكلارين المتصدر في الخلف تحت أي ظرف من الظروف مهمة جبارة.

كان نوريس في المقدمة بشكل مريح قبل الأشواط الأولى في القسم الثالث عندما افتتح فيرشتابن بلفة أولى قوية بزمن قدره دقيقة واحدة و16.455 ثانية. تبعه نوريس وبقطاعين ثاني وثالث هائلين أصبح أسرع بما يقرب من ثلاثة أعشار. كان أمام لوكلير المزيد ليأتي وتمكن من انتزاع المركز الأول من نوريس، مع تقدم هاميلتون إلى المركز الثالث أمام فيرشتابن، حيث أظهر فيراري سرعة حقيقية.

في الجولات النهائية، كان بياستري أول من خرج من فريق مكلارين، وكان فيرستابين في أعقابه. لم يتمكن الأسترالي من مجاراة لوكلير كما غاب فيرشتابن أيضًا، لكن نوريس كان يحلق خلفهما. الأسرع في كلا القطاعين الأولين، ألقى السيارة في المنعطفات ليحتل المركز الأول بدقة شديدة لم يتمكن لوكلير من مضاهاتها، محققًا في النهاية لفة استثنائية بزمن قدره 1:15.586، أي أكثر من عُشرين عن فيراري.