البلد بريس

أالساعة 6 مساءً بالضبط، أول لاعب سومو محترف والوحيد dohyo كان أي مكان خارج اليابان جاهزًا أخيرًا. وقد استغرق بناؤه أربعة أيام. الطين، الذي تم شحنه من كيترينج، حيث، كما قال الخبراء، كانت الأرض ذات القوام الصحيح تمامًا، وقد تم تشكيلها ونحتها ودقها على خشبة المسرح، وتم ربط المظلة الخشبية التي تزن ستة أطنان وتعليقها من السقف، وتم تشكيل حزم قش الأرز بزجاجات بيرة فارغة، وتم إحضارها خصيصًا لهذا الغرض، ووضعها في دائرة حول الحلقة، وقد بارك ثلاثة كهنة الساحة، مغمورة بالساكي ومنثورة بالملح.

وفي الخارج، كان حشد متحمس يتجمع تحت اللافتات المتدفقة. كان هناك أنواع من الشركات، يتقاضون فواتير الحانات الخاصة بهم من نفقات الشركة، ومجموعة من الدبلوماسيين، الذين سيسعدون تسليم السفير الياباني في حفل استقبال لكبار الشخصيات، وعدد هائل من مشجعي السومو الخارقين، بعضهم رجال كبار ملتحون، وقعوا في حب هذه الرياضة لأول مرة عندما كانت على القناة الرابعة في أوائل التسعينيات، وبعضهم شابات صغيرات من الرأس إلى أخمص القدمين. كوم دي جارسونبعض الموظفين في منتصف العمر يحملون لافتات مزينة بصور مفضلاتهم ريكيشي. كل واحد مسرور، وكل واحد متحمس للغاية.

في لندن، انتشرت بينهم حفنة من الرجال الماكرين، وهم يتهامسون بلهجة كوكني غليظة: “تذاكر، تذاكر، اشتري أو بيع، من لديه تذاكر؟” وكان السعر، إذا كنت تسأل، “خمسمائة جنيه لكل مقعد جيد”.

إنها المرة الأولى التي تقام فيها بطولة رسمية للسومو خارج اليابان منذ 34 عامًا، منذ أن أقيمت آخر مرة هنا في قاعة ألبرت الملكية في عام 1991. وقال هاكاكو، رئيس جمعية السومو اليابانية، في كلمته الترحيبية: “هذا ليس حدثًا رياضيًا فحسب، بل احتفالًا مقدسًا”. شيء مثل اختبار لعبة الكريكيت للغة الإنجليزية، إذن. يكمن الكثير من المرح في التفاصيل الصغيرة للطقوس، حيث يهتف الجمهور للمصارعين الذين يمكنهم رفع أرجلهم لأعلى من أجل طقوس الدوس بالأقدام، ويثرثرون لأولئك الذين يقدمون عرضًا رائعًا لرمي ملحهم لمسافة أبعد عبر الحلبة.

آخر مرة تحدث فيها هاكاكو في قاعة ألبرت، كان ذلك ليشكر الجمهور على دعمه بعد فوزه بتلك البطولة الأولى. ويتولى منصب الرئيس منذ عام 2015، ومن المقرر أن يتقاعد في غضون ثلاث سنوات. لقد كان مشروعًا شخصيًا له هو إعادة الرياضة إلى المكان الذي حقق فيه فوزه الشهير قبل تقاعده من منصبه.

إنه بالفعل نجاح. السومو هي الرياضة الوطنية في اليابان، وهذا تمرين في الدبلوماسية الناعمة. هناك، كما تظن، بعض الصفقات التجارية الجديدة التي يتم تحميصها في صناديق الشركات. القاعة بيعت بالكامل لمدة اسبوع إذا كانت الأسعار باهظة، فإنها لا تزال رخيصة جدًا مقارنة بتكاليف الطيران إلى طوكيو لمشاهدة الموطن الروحي لهذه الرياضة، ريوغوكو كوكوجيكان. يشاهده الكثير من الأشخاص هنا على الهواء مباشرة لأول مرة بعد سنوات من متابعته عبر الإنترنت. ويقول ريتشارد ريجز، نائب رئيس جمعية السومو البريطانية: “إنها المرة الأولى التي أرى فيها نزالاً احترافياً”. “لا يمكنني أن أكون أكثر حماسًا لذلك.”

ريجز هو عضو (كبير) في الفرقة (الصغيرة) لمصارعي السومو البريطانيين. كان يلعب الرجبي، لكنه مارس هذه الرياضة أثناء الإغلاق عندما كان يبحث عن شيء جديد ليفعله. وبعد عامين ونصف كان يتنافس مع المنتخب البريطاني في بطولة العالم للهواة. لقد أنشأ للتو نادي السومو الخاص به في بارنسلي. يقول صديقه، سكرتير BSA، جورج يونج: “نود أن نقول إن عرض هذه الرياضة بوصة واحدة، ولكن عمقها ميل واحد”. إنهم يشعرون بالغضب من الصور النمطية. السومو هي رياضة معقدة بشكل لا يصدق، ويستغرق إتقان تقنياتها سنوات. هناك 82 طريقة للفوز بالمباراة الواحدة.

يسير الإيقاع ببطء شديد ثم سريع جدًا، حيث يستقر المصارعون ثم يبدأون في العمل. يحدث كل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل معرفة بالضبط ما هي مجموعة عمليات التثبيت والالتواء التي استخدمها الفائز، وتنتهي المعارك الافتتاحية في الليل في أجزاء من الثانية. لقد أصبح مناسبًا للمشاهدين بفضل العمل الذي قام به هيرو موريتا بجانب الحلبة، والذي يستضيف عرض JSA على YouTube، Sumo Primetime. يتم بث تعليق موريتا على سماعات الأذن، وبين طقطقات الخشب هيوشيجي الكتل المستخدمة لاستدعاء المصارعين، وفي صوت الجهير وضرب كل ذلك اللحم الذي يتم تحريكه حول الحلبة، تطقطق القاعة بصوت ملاحظاته المبهجة.

يعشق الجمهور شيشي، أحد المصارعين الأوكرانيين اللذين يتنافسان هنا هذا الأسبوع. تشعر جمعية JSA بالقلق إزاء انخفاض أعداد مصارعي السومو، حيث كان عددهم يبلغ 1000 مصارع، ولكن الآن انخفض عددهم إلى 600 فقط، وهذا سبب آخر وراء قرارهم بنشر الشبكة من خلال جلب هذه البطولة إلى الخارج. ويأمل هاكاكو أن تساعد عروض شيشي هنا في إلهام المزيد من المصارعين الأوروبيين للانضمام، وأنه في مكان ما هناك في القاعة، سيكون هناك بعض الشباب من محبي السومو، يحلم بصنع حياة لنفسه هناك تحت الأضواء الساطعة للسومو. dohyo.