ويتم استهداف الموظفين العموميين وقُتل النواب. لكننا سنمنع الخوف من تدمير سياستنا | دان جارفيس
هوفي كل يوم، أسمع قصصًا مروعة عن الانتهاكات التي تعرض لها الأشخاص الذين يتقدمون لتمثيل مجتمعاتهم وخدمة بلدنا. إنه لأمر صادم أن نرى مستوى المضايقات والترهيب الذي يواجهه أعضاء برلماننا ومجالس بلديتنا وأماكن أخرى في الخدمة العامة. كل قصة أسمعها تزيد من إصراري على منع حدوث ذلك والحفاظ على سلامة من يخدمونني.
جرائم القتل المروعة لأصدقائي جو كوكس وديفيد أميسلم تكن مآسي معزولة. لقد أرسلوا موجات صادمة عبر البرلمان وديمقراطيتنا. لقد خلفت خسارتهم وراءها حزنًا وخوفًا يشكل سياستنا.
ويظل النقاش السياسي القوي يشكل جزءاً حيوياً من ديمقراطيتنا، ويجب حمايته. ومع ذلك، فإن الانتهاكات المتزايدة التي يواجهها أصحاب المناصب العامة ليست كذلك جزء من هذا الخطاب.
في الانتخابات العامة التي جرت العام الماضي، أكثر من نصف جميع المرشحين تلقى سوء المعاملة أو الترهيب. لقد عانى منها جميع أعضاء البرلمان الحاليين تقريبًا.
وقد بدأ بعض النواب الحاليين في ممارسة الرقابة الذاتية؛ تغيير الطريقة التي يمارسون بها حياتهم اليومية وكيفية تعاملهم مع الناخبين، حتى ما يقولونه وربما كيفية تصويتهم، من منطلق القلق على سلامتهم وسلامة موظفيهم وعائلاتهم.
إن تنوع الأشخاص الراغبين في الترشح للانتخابات آخذ في التقلص. وتجد بعض الأحزاب صعوبة بالفعل في تجنيد النساء. إنهم يحملون وطأة ساحقة من التهديدات والإساءات عبر الإنترنت – ومن المثير للاشمئزاز أنه غالبًا ما يتم إضفاء طابع جنسي عليها. وفي الوقت نفسه، فإن الانتهاكات التي يواجهها أصحاب المناصب العامة مثل رؤساء البلديات وأعضاء المجالس ومفوضي الجرائم بالشرطة – وحتى المرشحين لهذه الأدوار – أصبحت اليوم أسوأ بكثير مما كانت عليه في الماضي. لقد شهدنا تصعيدًا مقلقًا سواء عبر الإنترنت أو شخصيًا.
وتم إلقاء الطوب من خلال النوافذ بينما كان الأطفال نائمين. التهديدات المرسلة عبر البريد. واجه الموظفون إساءة استخدام دنيئة عبر الإنترنت. وقد تعرض العديد منهم للمضايقات اللفظية والجسدية في شوارعهم الرئيسية المحلية. أتحدث مع المتضررين، وأعرف مدى عمق الصدمة عليهم وعلى عائلاتهم. إذا تُرك هذا الأمر دون رادع، فسيكون له تأثير مروع على ديمقراطيتنا، حيث يبتعد الأشخاص الطيبون ويقرر الأشخاص الطيبون عدم التقدم للأمام في المقام الأول.
إننا نواجه خطراً حقيقياً يتمثل في انخفاض عدد الأصوات التي تساهم في نقاشنا الوطني، وسوف تصبح ديمقراطيتنا أكثر فقراً بسبب ذلك. ولا يجوز ردع أي شخص عن الترشح لمنصب عام لأنه يخشى على سلامته.
وما لم نقف معا ضد هذا، فإن ديمقراطيتنا سوف يتم تقويضها بشكل خبيث ــ من خلال تآكل الصوت الخفي والمستمر والمدمر للغاية. أنا لست على استعداد لقبول هذا كنوع من الوضع الطبيعي الجديد.
وبوصفي وزيرا للأمن، فأنا ملتزم ومصمم تماما على ضمان حماية أولئك الذين يشاركون في ديمقراطيتنا، وردع المسؤولين عن ذلك ومعاقبتهم.
ولهذا السبب قمنا بإحضار أ قانون جديد لتقييد الاحتجاجات خارج منازل أصحاب المناصب العامة.
يعالج هذا الإجراء القوي التشريعات القائمة، التي لا تعكس بشكل كاف تأثير الاحتجاجات في المنازل الخاصة لأصحاب المناصب العامة، ولا تأخذ في الاعتبار طبيعة المظاهرات التي شهدناها بشكل متزايد – المستمرة والمستهدفة والمصممة للتخويف.
وفي بريطانيا، يتعين علينا أن نتمسك بشدة بالمبدأ القائل بأن الخدمة العامة لا ينبغي أبدا أن تأتي على حساب السلامة الشخصية. ومع ذلك، شهدنا في السنوات الأخيرة احتجاجات تم توقيتها عمدًا لتتزامن مع مغادرة الأطفال للذهاب إلى المدرسة، وتشتت الأسر في منازلهم، واضطر الممثلون المنتخبون إلى الموازنة بين واجباتهم ورفاهية الأشخاص الأقرب إليهم.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
هذا ليس ما ينبغي أن يكون. لا يمكننا أن نجلب الخلاف السياسي إلى عتبة عائلة شخص ما. يجب ألا نجعل الأطفال ضمانات في الحملة. لا يمكننا استخدام الترهيب كأداة للإقناع. إن احترام بعضنا البعض، واحترام مؤسساتنا، والحياة الخاصة لأولئك الذين يخدمونهم، أمر أساسي للغاية لديمقراطيتنا.
الحق في الاحتجاج السلمي ليس موضع شك. إنها حرية عزيزة، وهناك العديد من الأماكن المناسبة لممارستها ــ الأماكن العامة والبرلمان ذاته. لكن عتبة منزل خاص ليست واحدة منها.
يعد هذا التشريع الجديد خطوة ضرورية ومتناسبة لحماية المشاركة الديمقراطية والتأكد من أن أولئك الذين يخدمون في الجيش يمكنهم القيام بذلك دون خوف على أسرهم. بل يتعلق الأمر برسم خط فاصل – ليس ضد الاحتجاج، بل ضد الترهيب.
إنه جزء من استراتيجية أوسع لتعزيز الحماية الديمقراطية التي تدفعها هذه الحكومة إلى الأمام، من خلال فريق العمل المعني بالدفاع عن الديمقراطية، والذي أرأسه، ويعمل بشكل وثيق مع الشرطة والبرلمان.
ولن أتوقف عن هذا العمل لحماية مؤسساتنا وعملياتنا الديمقراطية. لا ينبغي للخدمة العامة أن تأتي مع الخوف على سلامة الفرد. لدينا جميعا دور نلعبه في الدفاع عن ديمقراطيتنا ضد أولئك الذين يسعون إلى تقويضها. ويجب عدم السماح للترهيب بالفوز.