البلد بريس

يعتقد مالك نادي يورك نايتس، كلينت جودتشايلد، أن الصعود التاريخي للنادي إلى الدوري الممتاز للمرة الأولى هو لحظة فاصلة بالنسبة لشمال يوركشاير بأكمله، بعد أن تم منحهم وتولوز القبول في دوري الدرجة الأولى في عام 2026 و لندن برونكو غاب عن القطع.

سيلعب الفرسان في أعلى دوري للرجبي للمرة الأولى منذ عام 1986 بعد أن تم اختيارهم من قبل لجنة مستقلة إلى جانب تولوز للانضمام إلى أفضل 12 فريقًا من تصنيفات IMG يوم الخميس وتوسيع نطاق التصنيف. الدوري الممتاز إلى 14 فريقًا لأول مرة منذ أكثر من عقد.

برادفورد بولز، الذي أنهى المركز العاشر في تلك التصنيفات يوم الخميس، سيحل محل سالفورد ريد ديفلز من تشكيلة الفريق المكونة من 12 فريقًا هذا العام. انضم الفرسان، الذين كانوا يلعبون في الدوري الأول حتى عام 2018، وتولوز إلى فريق بولز بين النخبة بعد أن سيطر كلاهما على الملعب طوال عام 2025.

وقال جودتشايلد، الذي اشترى النادي في عام 2022، إن يورك والمنطقة الأوسع طال انتظارهما لمثل هذا النجاح بعد أن أصبح الفرسان أول فريق رياضي محترف من هناك يلعب في دوري الدرجة الأولى منذ ما يقرب من 40 عامًا. وقال: “إنه يوم عظيم للمنطقة”. “فريق من يورك يمكنه تمثيل المنطقة في أعلى مستوى في الرياضة الاحترافية… لقد مر وقت طويل. آخر مرة كنا فيها في هذا المركز كانت في 1985-1986 ونأمل أن نتمكن من المضي قدمًا من هنا.”

كان من المتوقع على نطاق واسع أن تكون لندن أحد الفريقين اللذين تم قبولهما بعد استحواذ النادي بقيادة أسطورة دوري الرجبي الأسترالي دارين لوكير. ومع ذلك، يجب عليهم الآن إعادة تجميع صفوفهم والمنافسة في البطولة لموسم آخر على الأقل.

لا يزال باب الدوري الممتاز مفتوحًا أمام برونكو في عام 2027، مع نظام الدرجات الذي حدد الصعود والهبوط في الموسمين الأخيرين ومن المقرر أن يبقى للعام المقبل كما هو الحال. وهذا يعني أن لندن سيتعين عليها أن تدخل ضمن المراكز الـ 14 الأولى في التصنيف في نهاية الموسم المقبل، بعد أن احتلت المركز 16 هذا العام.

وقال توني ساتون، الرئيس التنفيذي لدوري الرجبي لكرة القدم المنتهية ولايته: “القصد هو أنه لن تكون هناك لجان إضافية كل عام لاختيار الفرق في الدوري الممتاز”. “في ظل النظام الحالي، ستحدد الدرجات المراكز الـ14 الأوائل كما حدث سابقًا مع المراكز الـ12 الأولى.”

وقال ساتون إن هناك “خمسة مرشحين أقوياء حقًا” للمركزين الإضافيين في الدوري الممتاز، حيث ذكر أندية برونكو وويدنيس فايكنج وأولدهام باعتبارها الأندية الثلاثة التي دفعت يورك وتولوز إلى أقرب مكان للقبول.

تعاقدت لندن مع عدد من اللاعبين البارزين لعام 2026، بما في ذلك المهاجم الأسترالي ريجان كامبل جيلارد، ويواجهون الآن احتمالًا رائعًا بالخروج من أماكن مثل باتلي ووركينجتون بدلاً من ويجان وسانت هيلينز. ومع ذلك، قال لوكير إن مجموعة الملكية الجديدة تظل ملتزمة تمامًا بتحقيق النجاح في لندن على الرغم من فقدانها للترقية هذا العام.

“يبني فريق برونكو بهدف ووضوح، وهناك إيمان حقيقي بما يمكن تحقيقه. كان مدربنا والعديد من اللاعبين المهمين الذين تعاقدنا معهم لعام 2026 ملتزمين بهذا بغض النظر عن قرار الدوري الممتاز وسنعمل بجد معًا لتحقيق هدف جديد وهو الفوز بالبطولة في عام 2026.”

أما بالنسبة ليورك، فيمكنه التطلع إلى تلك المباريات البارزة ضد ويجان والبطل المتوج حديثًا، هال كيه آر. سيحصل الفرسان وتولوز فقط على نصف التمويل المركزي الذي يحصل عليه أفضل 12 فريقًا في التصنيف – حوالي 650 ألف جنيه إسترليني – لكن جودتشايلد أكدوا أنهم يهدفون إلى أن يكونوا قادرين على المنافسة ويستحوذوا على خيال جمهور شمال يوركشاير.

وقال: “هناك أكثر من 2000 من حاملي التذاكر الموسمية في أندية مثل هال أف سي، وهال كيه آر، وليدز الذين يعيشون في الرمز البريدي في يورك”. “يريد الناس مشاهدة رياضة النخبة ويريدون رؤية العلامات التجارية الكبرى. والآن بعد أن لعبنا على مستواهم في منطقة محلية، سنرى عدد الأشخاص الذين سيتحولون إلى فريقهم المحلي.

“إن مدينة يورك تنبض بالحياة. سنذهب إلى هناك لإحداث فرق ولن نلعب دور اللحاق بالركب.”