البلد بريس

برز مارك سيدويل باعتباره المرشح الأوفر حظا ليصبح سفير المملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة، وفقا لشخصيات حكومية بارزة.

أمين مجلس الوزراء السابق ومستشار الأمن القومي يلتقي بالوزراء كالاختيار الأرجح للمنصب الدبلوماسي الأعلى في واشنطن.

تبحث وزارة الخارجية عن بديل لبيتر ماندلسون، الذي كان كذلك أقيل الشهر الماضي بعد أن قال داونينج ستريت إنه لم يكن صريحًا بشأن مدى علاقاته مع الممول المشين جيفري إبستين.

قال العديد من الشخصيات الحكومية البارزة إن الدور من المرجح جدًا أن يذهب إلى موظف حكومي محترف، بدلاً من تعيين سياسي آخر مثل ماندلسون، واستشهدوا بسيدويل باعتباره أقوى مرشح محتمل.

قال أحدهم: “إذا كان مارك سيدويل يريد ذلك، فمن المرجح أن يحصل عليه”. وأضاف مسؤولون آخرون مقيمون في الولايات المتحدة أن الوظيفة “سيخسرها سيدويل”.

لقد تم الإعلان عن الوظيفة للتو، مما يشير إلى أنه قد تكون هناك فجوة لعدة أشهر قبل تعيين سفير جديد. ويتولى جيمس روسكو، نائب رئيس البعثة في واشنطن، هذا المنصب مؤقتًا.

سيدويل ترك الخدمة المدنية في أواخر عام 2020 ومنذ ذلك الحين تولى عدداً من المناصب في القطاع الخاص، بما في ذلك كمستشار كبير إلى المجموعة الاستشارية المالية روتشيلد وشركاه.

وهو عضو في مجلس اللوردات وعضو في اللجنة المشتركة المعنية باستراتيجية الأمن القومي، والتي من المقرر أن تستجوب مستشار الأمن القومي، جوناثان باول، الشهر المقبل.

تعليقات Sedwill الأخيرة التي تنتقد انهيار محاكمة رجلين متهمين بالتجسس لصالح بكين أثارت الدهشة في وايتهول. وقال في بث صوتي إنه “في حيرة حقيقية، إذا أردنا التعبير عنها بأدب، بشأن الأساس الذي انهارت عليه هذه المحاكمة”.

وقال مصدر حكومي: “لا أستطيع أن أتخيل أن ذلك سيجعله محبوبا في داونينج ستريت”. لكن مصادر مطلعة أخرى أشارت إلى أن تعليقات سيدويل قد تضعه في وضع جيد مع إدارة ترامب.

وقال أحد كبار الشخصيات في السياسة الخارجية إن سيدويل لديه “ميزة” بالنسبة له، كما كان لدى ماندلسون، وهو ما قد يُنظر إليه على أنه ضروري للنجاح في العاصمة الترامبية. إن النظر إليه على أنه متشدد في التعامل مع انهيار المحاكمة من شأنه أن يمنحه مصداقية في العاصمة إذا اختاره ستارمر.

“وقد يعتقد ستارمر أن اختيار مارك من شأنه أن يصرف بعض الانتقادات المستمرة.”

وأشاد سيدويل منذ ذلك الحين برئيس الوزراء لدفاعه عن نائب مستشار الأمن القومي دور ماثيو كولينز في الجدل.

فارون شاندراويُنظر إلى مستشار الأعمال رقم 10 والذي كان شخصية بارزة في المحادثات التجارية مع الولايات المتحدة، على أنه منافس آخر لهذا الدور. لكن مصدرا حكوميا قال إن تعيينه سيكون “خسارة للوسط” فضلا عن مخاطرة سياسية نظرا لأنه ليس دبلوماسيا.

ومن بين كبار المسؤولين الآخرين الذين تم ترشيحهم لهذا الدور كلايف ألدرتون، السكرتير الخاص للملك، وكريستيان تورنر، المدير السياسي لوزارة الخارجية الذي تم تعيينه للتو سفيرًا لدى الأمم المتحدة.

ريتشارد مور, رئيس MI6 السابق ويقال إن الذي كان يترشح العام الماضي قد استبعد نفسه، كما أن باربرا وودوارد، السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة، تعود إلى المملكة المتحدة كنائبة لمستشار الأمن القومي.

ومن بين المعينين السياسيين الذين تم النظر في تعيينهم في المرة الأخيرة ــ ولكن من غير المرجح الآن إعادتهم إلى المعركة ــ جورج أوزبورن، مستشار حزب المحافظين السابق، وديفيد ميليباند، وزير خارجية حزب العمال السابق.

ماندلسون السابق سفيرا للولايات المتحدةويقال إن كارين بيرس مهتمة بالعودة إلى واشنطن، لكن تعيينها يعتبر غير مرجح بسبب التوترات المستمرة مع داونينج ستريت.

وقال مصدر حكومي ثان إن رقم 10 شعر بالإحباط بسبب “حرب الإحاطة” التي اندلعت بين بيرس وماندلسون في الخريف الماضي عندما كان المنصب متاحا لآخر مرة.

بيرس، التي أقامت علاقات قوية مع إدارة ترامب عندما كانت في المنصب، تشغل حاليًا منصب المبعوثة الخاصة إلى غرب البلقان.

وسيتم تكليف السفير الجديد بالحفاظ على العلاقة الإيجابية التي أقامتها حكومة ستارمر مع إدارة ترامب.

ماندلسون تولى الدور في فبراير واحتفظ بها لمدة سبعة أشهر فقط قبل أن يُجبر على الخروج. وجاءت استقالة ماندلسون قبل أيام فقط من زيارة الدولة الثانية التي يقوم بها ترامب إلى المملكة المتحدة، والتي شهدت استضافته من قبل الملك والملكة في قلعة وندسور.

في البداية، فكر الوزراء في تحديد موعد سريع لضمان تواجد السفير الأمريكي في الوقت المناسب لوصول ترامب إلى لندن، لكنهم قرروا في النهاية تأجيل عملية التوظيف بشكل كامل.