البلد بريس

حوالي مليون أسرة متأخرة على فواتير الغاز والكهرباء مع عدم وجود خطة سداد وسط زيادة في ديون الطاقة على مدار العقد الماضي ، وفقًا لتقرير جديد.

وجدت مؤسسة Dreft Foundation ThinkTank أن عدد العملاء في ديون الطاقة قد زاد وأن حجم ديونهم قد ارتفع. ووجدت أنه بين عامي 2012 و 2024 ، زاد متوسط ​​ديون الغاز والكهرباء أكثر من الضعف إلى 1400 جنيه إسترليني و 1600 جنيه إسترليني ، على التوالي ، من حوالي 500 جنيه إسترليني.

ووجد التقرير أن عدد العملاء الذين يقفون وراء فواتير الكهرباء الخاصة بهم ، مع عدم وجود خطة سداد ، تضاعف أكثر من 300000 في عام 2012 إلى أكثر من 1 مليون في نهاية العام الماضي. تضاعف عدد العملاء الذين يتخلفون عن فواتير الغاز الخاصة بهم ثلاث مرات من 300000 إلى 900000 خلال نفس الفترة.

ارتفع عبء الديون بعد زيادة في أسعار سوق الطاقة بسبب انخفاض إمدادات الطاقة الروسية إلى أوروبا. بدأت الكرملين في التوقف عن صادرات الغاز في الصيف قبل أن تغزو أوكرانيا في أوائل عام 2022 ، مما تسبب في وصول أسعار سوق الغاز في أوروبا إلى مستويات قياسية. فواتير الطاقة في المملكة المتحدة لا تزال أعلى حوالي 600 جنيه إسترليني سنويًا مما كانت عليه قبل الغزو.

وجد التقرير أن ارتفاع تكاليف الطاقة يعني أن الأسر لا تزال تدفع بنسبة 50 ٪ لكل وحدة من الغاز التي يستخدمونها أكثر مما كانت عليه قبل أزمة الطاقة. وقالت إن الإجهاد المالي للأسر قد تضاعف من خلال دعم ضريبة المجلس المتناقصة وفواتير ضريبة المجلس الأعلى.

على الرغم من ارتفاع تكاليف الطاقة ، تحسنت ديون المستهلك منذ الأزمة المالية لعام 2008 ، وفقًا للتقرير. ووجدت أن ديون المستهلكين ذات الدخل المرتفع قد انخفض بنسبة 21 ٪ بين 2006 و 2008 ومن 2020-2022 ، وحتى الأسر ذات الدخل المنخفض قد خفضت ديونها بنسبة 14 ٪ بعبارات حقيقية خلال نفس الفترة.

وقالت فيليسيا أوامتن ، الخبير الاقتصادي في مؤسسة القرار: “لقد تم اختبار المرونة المالية للعائلات في العقود الأخيرة من خلال سلسلة من الصدمات المالية إلى جانب الدخل الراكد. في حين أن العائلات لم تتمكن بشكل مثير للإعجاب من خفض ديون بطاقات الائتمان وتوفير المزيد من المخاوف المالية الجديدة ، فقد ظهرت مخاوف مالية جديدة على صناديق الفواتير ذات الأولوية.

“إن معالجة هذه المشكلات المالية سيتطلب مساعدة إضافية في فواتير الأولوية ، مثل تحسين ضريبة المجلس والتعريفة الاجتماعية على فواتير الطاقة. ولكن في كثير من الأحيان ، فإن الافتقار إلى المرونة المالية هو ببساطة نتيجة لنقص الدخل ومعالجة ذلك سيعني تحديد سجل بريطانيا الرخيصة على الإنتاجية ونمو الأجور الحقيقي”. “

المستشارة راشيل ريفز تم الكشف عن الوصي الشهر الماضي إن معالجة كفاءة الاقتصاد من خلال ارتفاع الاستثمار والاعتداء الجديد على قواعد التخطيط من شأنه أن يشكل العمود الفقري لخطط الضرائب والإنفاق في ميزانية الخريف المقرر في أواخر نوفمبر.

قبل الميزانية ، فواتير الطاقة سوف يرتفع بأكثر من المتوقع لملايين الأسر البريطانية بعد منظم الطاقة لبريطانيا العظمى ، Ofgem، أشار إلى أنها سترفع الحد الأقصى للحكومة على فواتير بنسبة 2 ٪ من أكتوبر ، إلى ما يعادل 1755 جنيهًا إسترلينيًا لمشروع قانون سنوي نموذجي للوقود المزدوج ، على الرغم من انخفاض سعر الجملة في أسواق الطاقة خلال الأشهر الأخيرة.

وقال سيمون تريفيثيك ، رئيس الاتصالات في Stepchange ، وهي مؤسسة خيرية للديون ، إن استطلاعاتها كشفت أن أربعة من كل 10 من البالغين في المملكة المتحدة لن يتمكنوا من تلبية نفقات غير متوقعة بقيمة 1000 جنيه إسترليني دون زيادة ديونهم.

وقال تريفيثيك: “مع أكثر من اثنين من كل خمسة من العملاء في متأخرات الطاقة – بمتوسط ​​أكثر من 2،300 جنيه إسترليني – هذه واحدة من أكثر القضايا إلحاحًا التي يواجهونها”.

وأضاف: “نحتاج إلى رؤية خطة لإغاثة الديون لمعالجة المتأخرات التاريخية في الطاقة ، والإصلاح الأساسي للوائح الضريبية للمجلس – بما في ذلك نهاية قواعد السجن – والإجراءات الفورية من الحكومة لبناء المرونة المالية للأسرة”.