البلد بريس

قدمت شيرلي أبيكير، التي توفيت عن عمر يناهز 96 عامًا، للجمهور البريطاني في الخمسينيات أصواتًا وأغانيًا جديدة من جميع أنحاء العالم. لقد عزفت على آلة القانون، وهي آلة وترية تعود أصولها إلى النمسا وبافاريا، وتضمنت مجموعتها الأغاني الشعبية ليس فقط من موطنها الأصلي أستراليا، ولكن أيضًا من فرنسا وإيطاليا وأيرلندا والولايات المتحدة وآسيا. كانت راوية قصص رائعة، وأصبحت عنصرًا أساسيًا في البرامج التلفزيونية البريطانية المتنوعة وبرامج الأطفال.

وصلت إلى لندن مفلسة تقريبًا قادمة من أستراليا في عام 1952 – بعد توقفها في سنغافورة وكراتشي للعب في النوادي الليلية لدفع تكاليف رحلتها – وانطلقت مسيرتها المهنية على الفور تقريبًا. شاهد منتج إذاعي في بي بي سي صورة صحفية لأبيكير عند وصوله إلى مطار هيثرو وهو يبحث عن فنانين من الكومنولث للظهور في برنامج إذاعي. سمعها قائد الفرقة جيرالدو وحجزها لحضور حفل موسيقي وإجراء اختبار آخر، وبعد ذلك ظهرت لأول مرة في برنامج تلفزيون بي بي سي The Center Show، في 20 يناير 1953. وفي غضون أسابيع قليلة كان لديها مسلسلها الخاص مع آلة القانون و”الرباعية الإيقاعية”، وفي وقت لاحق من ذلك العام أصدرت أول أغنية منفردة لها بسرعة 78 دورة في الدقيقة، وهي معالجة بالأوركسترا والآلة الموسيقية لـ Careless Love، والتي سجلتها بيسي سميث.

واصلت الظهور بجانبها نورمان الحكمة في الفيلم One Good Turn (1955) وفي نفس العام ظهرت لأول مرة في برنامج الأطفال التلفزيوني Crackerjack. وقد تجلت مهاراتها كفنانة للأطفال من خلال ظهورها في البرامج التليفزيونية Studio E و Children’s Hour، والتي استضافتها مع “أصدقائها” الدمى، وTea Cup وClothespeg. عرض برنامج طلب بي بي سي مفضلات الأطفال تسجيلها بانتظام لـ الولد الصغير يصطاد السمك (1956)، كتبها الأسترالي بيل لوفلوك.

كان أبيكير منبوذاً لروي بلوملي على أقراص جزيرة الصحراء في عام 1956، واختار موسيقى باخ، فاتس والر و بيرل ايفيسوبالنسبة لمنتجها الفاخر، “علبة من كمثرى الأفوكادو”.

لقد كانت نجمة ترفيه خفيفة، لكنها اشتكت من أن نصوص بعض البرامج كانت “رتيبة كما لو كانت مسجلة على شريط بواسطة ببغاء”. بحجة أنه “لكي تكون مؤدية جيدة، يجب أن يكون لديك مادة جيدة لتؤديها”، عملت مع المنتج جورج مارتن، من فرقة البيتلز الشهيرة، على أغنية الموضوع لفيلم Smiley عام 1956، الذي تدور أحداثه في بلدة ريفية صغيرة في أستراليا، وأشاد بـ “فهم مارتن الدافئ والصامت وروحه الموسيقية”.

كما عملت أيضًا مع لوفلوك لجمع ما أسمته “بعض أجمل الأغاني الشعبية في العالم” لألبوماتها المنفردة. إنها شيرلي! (1958) شملت اللغة الإنجليزية التقليدية الصفصاف الأخضر، والتي سجلها Steeleye Span لاحقًا على أنها نجاحهم في Allaround My Hat. ألبوم المتابعة انظر! إنها شيرلي (1959) متضمنة ويلي ذا ويبر، وهي أغنية سجلها لويس أرمسترونج وهي الآن مرتبة بواسطة همفري ليتيلتون. هواء رقيق (1960) متضمن Walzing Matilda و Spanish Is a Loving Tongue، وهي أغنية كتبت في عشرينيات القرن الماضي وأصبحت مفضلة لبوب ديلان.

أشارت ألبومات أبيكير إلى الذوق الموسيقي الانتقائي، وفي عام 1957 ظهرت في أول برنامج من عصر موسيقى الروك على قناة بي بي سي Six-Five Special، جنبًا إلى جنب مع Lyttelton ومجموعة Vipers Skiffle.

في الستينيات، سافرت على نطاق واسع، وقامت بجولة في روسيا والولايات المتحدة، وقامت بترفيه القوات البريطانية في الشرق الأقصى مع الممثل الكوميدي فرانكي هويرد. لكنها واصلت العمل في مجال الترفيه للأطفال، ونشرت مجموعة من قصص الأطفال عن صبي من السكان الأصليين الأستراليين، حكايات تومبارومبا، في عام 1962. وتضمنت أغنياتها الفردية الأخيرة أغلفة لأغنية بول سايمون. الزهور لا تنحني مع هطول الأمطار (1966) وفرقة البيتلز هذه الفتاة (1967).

في السبعينيات، وفي خطوة كانت ستفاجئ أولئك الذين يتذكرونها كفنانة عائلية، قامت بجولة في الجامعات الأمريكية مع كاتبة الثقافة المضادة. كين كيسي (مؤلف كتاب One Flew Over The Cuckoo’s Nest، المعروف بمغامراته التي يسببها المخدرات مع Merry Pranksters)، وعاش في مزرعته في ولاية أوريغون.

في عصر البانك، تم التحقق من اسمها من قبل إيان دوري في أغنيته عام 1981 شائع كالوحل، كواحد من أولئك – إلى جانب بريجيت باردو، وليونيل بلير، وفيكتور هوغو – الذين لا يندرجون في هذه الفئة.

ولدت شيرلي في ملبورن، ونشأت في أديلايد، جنوب أستراليا، وهي ابنة قائد جناح في سلاح الجو الملكي البريطاني وأم محبة للموسيقى. بدأت مسيرتها الموسيقية عندما اكتشفت آلة القانون بينما كانت تبحث في علية منزل والديها، وعلمت نفسها العزف. في جامعة سيدني، حيث درست الفلسفة، دعمت نفسها من خلال العمل ككاتبة. في الليل كانت تغني لأصدقائها، وبعد فوزها في مسابقة إذاعية بدأت في الغناء بشكل احترافي.

وقد تبعها إلى بريطانيا عام 1952 صديقها آنذاك، موراي سايلالتي عرفتها منذ أيام الجامعة. ازدهرت حياتهما المهنية في المملكة المتحدة – أصبح سايل مراسلًا حربيًا ومغامرًا مشهورًا – لكن علاقتهما كانت أقل نجاحًا.

أمضت سنواتها الأخيرة في العيش في لندن.