البلد بريس

قالت بريدجيت فيليبسون إنها مستعدة لمواجهة النقابات في معركة حول اختبارات القراءة الإجبارية للأطفال البالغين من العمر 13 عامًا والمزيد من الأنشطة اللامنهجية لجميع الأطفال لمنعهم من أن يصبحوا “عالقين في حلقة الموت من الانفصال” عن المدرسة.

وقال وزير التعليم إن نقابات التدريس، التي جادلت بأن الاختبارات كانت “غير ضرورية ومشتتة للانتباه”، يجب أن “تفكر بعناية” حول ما إذا كان بإمكانها تبرير الوقوف في طريق معالجة “النتائج الصادمة” التي يعاني منها العديد من أطفال الطبقة العاملة.

في مقابلة مع صحيفة الغارديان، قالت فيها إن حملتها لمنصب نائب القيادة كانت “مجرد بداية” لجهودها للمساعدة في تأمين الأمن تَعَب خلال فترة ولايته الثانية، حذر فيليبسون من أن واحدًا من كل أربعة أطفال بشكل عام، وواحد من كل ثلاثة أطفال محرومين، لا يستوفون معايير معرفة القراءة والكتابة المطلوبة.

ردًا على مراجعة المنهج والتقييم التي سيتم نشرها الأسبوع المقبل، سيكون هناك أ اختبار القراءة الإلزامي الجديد لتلاميذ الصف الثامن في محاولة لمعالجة ضعف التحصيل لدى أطفال الطبقة العاملة. ومن المتوقع أيضًا أن تقوم المدارس بتقييم الكتابة والرياضيات بشكل غير رسمي.

سيكون هناك أيضًا متطلبات على كل مدرسة في إنجلترا لتقديم أنشطة إثرائية أساسية لجميع التلاميذ في خمسة مجالات مختلفة بما في ذلك الرياضة والفنون والثقافة، وكذلك الأنشطة الخارجية والمشاركة المدنية والمهارات الحياتية مثل الطبخ وإدارة الشؤون المالية.

ولم يشارك سوى ثلثي تلاميذ المدارس الثانوية في أي أنشطة لامنهجية خلال المدرسة العام الماضي، على الرغم من زيادة فرصهم في التقدم إلى العمل ومواصلة التعليم. ستأخذ Ofsted في الاعتبار ما إذا كانت المدارس تلبي التوقعات في عمليات التفتيش الروتينية الخاصة بها.

قال فيليبسون: “أنا أقف إلى جانب الأطفال وأولياء الأمور وأولويتي الأولى يجب أن تكون تحقيق أفضل النتائج الممكنة للأطفال في بلدنا، وخاصة أطفال الطبقة العاملة. إنهم لا يحصلون إلا على فرصة واحدة للحصول على تعليم جيد ولا يمكننا السماح لهذا الانجراف بالاستمرار.

“أحث أولئك الذين يفكرون في معارضة إدخال مثل هذا الإجراء (اختبارات القراءة) على التفكير مليًا فيما إذا كان بإمكانهم تبرير النتائج المروعة التي نراها للعديد من أطفال الطبقة العاملة في بلدنا.

“سوف نحقق نتائج أكاديمية أقوى بكثير للشباب. ولكن إلى جانب ذلك، أشعر بالقلق بشأن افتقار الشباب إلى الشعور بالهدف والشعور بأنهم عالقون في هذه الحلقة المميتة من الانفصال وعدم القدرة على القراءة.”

وقالت وزيرة التعليم إنها تشعر بالقلق أيضًا بشأن “افتقار الأطفال إلى الإحساس بالهدف” أو شعورهم بأنهم لا ينتمون إلى المدرسة، مما يشير إلى أن المتطلبات الجديدة على الرأس لضمان حصول جميع التلاميذ على نطاق أوسع من الأنشطة الإضافية ستساعد.

“لقد شهدنا اتجاها مثيرا للقلق، لا سيما عندما يتعلق الأمر بوصول الشباب إلى جميع أنواع المواد السامة التي تقطر في آذانهم عبر الإنترنت، والمخاطر التي تأتي من الانفصال، وزيادة التطرف، بما في ذلك من خلال التطرف اليميني. أريدهم أن يشعروا بالإثارة لكونهم جزءا من شيء ما”.

وقالت فيليبسون إنها ستواصل الضغط على كير ستارمر لإلغاء الحد الأقصى لمزايا الطفلين بالكامل في الميزانية، قائلة كانت الأدلة واضحة وأنه يجب إزالتها للحد من فقر الأطفال.

وقالت: “نحن بحاجة إلى تحقيق أكبر قدر ممكن من التأثير على أعداد الفقراء بين الأطفال. وعلينا أن نحارب إعادة انتخابنا على أساس أننا حققنا تقدماً كبيراً في خفض هذه الأرقام. والحاجة إلى القيام بذلك أمر ملح”.

“الاختبار الرئيسي هو ما إذا كان عدد الأطفال الذين يعانون من الفقر بحلول نهاية البرلمان سيكون أقل مما كان عليه في البداية.”

وبعد تأخير نشر الإصلاح الشامل الذي طال انتظاره بشأن توفير الاحتياجات التعليمية الخاصة، قالت فيليبسون إنها تتفهم الضغوط المالية التي تتعرض لها المجالس، ولكن الإصلاح من أجل الأطفال يجب أن يكون “نقطة البداية” لدينا.

وقالت: “أخبرني أولياء الأمور أن النظام لا يعمل بشكل صحيح تمامًا، ولكنهم يشعرون بالقلق بعد ذلك بشأن شكل ما سيأتي. ولهذا السبب من المهم أن نأخذ الوقت الكافي لتصحيح هذا الأمر وأن نأخذها معنا”.

كما سعت إلى طمأنة النواب لتجنب تكرار الخلاف الداخلي الذي فجر إصلاحات الرعاية الاجتماعية. “إن الأمر يتعلق بالأطفال وفرصهم في الحياة. ولا يتعلق بكيفية سعينا لتوفير المال، ولهذا السبب نستثمر المزيد هذا العام والمزيد في كل عام.”

فيليبسون، الذي خسر أمام لوسي باول قالت في مسابقة منصب نائب رئيس حزب العمال بعد أن تم اعتبارها مرشحة داونينج ستريت، إنها تريد التأكد من أن أصوات أعضاء الحزب مسموعة داخل مجلس الوزراء بغض النظر.

وقالت: “هذه مجرد البداية… لقد أعدت بالفعل التعليم إلى مركز الحياة الوطنية، ولكني الآن سأواصل العمل وأبذل المزيد من الجهد للتأكد من أن الأعضاء فخورون بالمشاركة في الحملة الانتخابية لولاية ثانية”.

“في ظل الكثير مما يحدث في العالم، قد يكون من الصعب في بعض الأحيان تجاوز الضجيج والوصول إلى الناخبين، لأسباب ليس أقلها أنهم، بعد كل هذه التقلبات السياسية، يريدون فقط أن تتحسن حياتهم.

“وبالرغم من أن الأمر يتعلق بالقصة التي نرويها، إلا أنه يجب أن يتعلق بإظهار، وليس مجرد سرد، شعور الناس بتحسن حالهم، ورؤية الفرق في مجتمعاتهم وإظهار التغيير الذي يتم إحداثه.”

اعترفت النائبة عن هوتون وسندرلاند بأنها شعرت بالإحباط لأن حزب العمال لا يحظى بشعبية كبيرة لدى الناخبين. وقالت: “بالطبع أنظر إلى صناديق الاقتراع وأدرك التحدي الذي نواجهه كحزب”.

“لكن استطلاعات الرأي هي لقطة سريعة في الوقت المناسب. نحن في الحكومة، ويمكننا أن نغير الأمور… أفضل أن أقوم بهذا التغيير، مهما كان صعبا، بدلا من الانتقاد من الخطوط الجانبية”.

وحذرت نواب حزب العمال من الانزلاق مرة أخرى إلى عقلية المعارضة. “لا يمكننا أن نتحمل العودة إلى أيام الترف في الاختيارات السهلة التي تأتي في المعارضة. يمكن لأي شخص أن يقف، أو يلقي خطابا أو يحمل لافتة ويشعر بالرضا عن نفسه، لكن ذلك لا يحدث فرقا يذكر في حياة الناس”.

وقالت إنه في الانتخابات المقبلة، يجب على حزب العمال أن يقدم حجة إيجابية حول ما حققه وما يريد تحقيقه في فترة ولاية ثانية، بالإضافة إلى تحديد “الاختيار الواضح” الذي يواجهه الناخبون بين حزبها والإصلاح.

وعلى الرغم من نتيجة هذه المنافسة، إلا أنها لم تنكر طموحاتها القيادية. “لدي وظيفة كبيرة جدًا بين يدي كوزير للتعليم، والتي أعتقد أنها أفضل وظيفة على الإطلاق في حكومة حزب العمال. هذا هو كل ما أركز عليه”.