البلد بريس

أعلن الجيش البريطاني عن تسليم أول مركبات مدرعة من طراز أجاكس، بعد ثماني سنوات من الموعد المحدد ووسط تساؤلات حول مدى أهميتها مع سيطرة الطائرات بدون طيار الرخيصة على ساحات القتال في بريطانيا. أوكرانيا.

وقال وزير الدولة لشؤون الدفاع، لوك بولارد، إن أول 50 مركبة، تبلغ تكلفة كل منها حوالي 10 ملايين جنيه استرليني، كانت جاهزة للنشر على الجانب الشرقي لحلف شمال الأطلسي، على الرغم من اعترافه بمشاكل الماضي عندما لم يتم الالتزام بالمواعيد النهائية للتسليم في 2017 و2020 و2021.

وقال بولارد في موقع تصنيع أياكس في ميرثير تيدفيل بجنوب ويلز: “هناك الكثير من الدروس التي يمكن أن نتعلمها”. وأضاف أن أياكس “استغرق سنوات عديدة للتعاقد… ونحن بحاجة إلى تقليص ذلك بشكل كبير (إلى) بضعة أشهر فقط”.

وقال الوزير: “مهمتنا كدولة هي دعم حلفائنا في الناتو، وخاصة تأمين الجناح الشرقي”، على الرغم من عدم وجود إعلانات محددة حول استخدام مركبة أصبح تأخيرها الطويل بمثابة إحراج عسكري.

عندما تم تشغيل مركبة الاستطلاع المسلحة Ajax لأول مرة في عام 2010، كان من المتوقع أن تبدأ عمليات التسليم في أوائل عام 2017، على الرغم من أنه بحلول الوقت الذي تم فيه منح عقد بسعر ثابت بقيمة 5.5 مليار جنيه إسترليني لشركة General Dynamics الأمريكية، كان قد تأخر إلى يوليو 2020.

وكشفت المظاهرات الأولية في عامي 2020 و2021 بعد ذلك أن نادي أياكس كان يعاني من الاهتزازات والضوضاء المفرطة. تم إيقاف الاختبارات بعد أن تم وضع 11 جنديًا تحت المراقبة الطبية طويلة الأمد وسط تقارير عن طنين الأذن وفقدان السمع.

وقال بولارد إنه لا يستطيع تحديد عدد الجنود الذين ما زالوا يعانون من مشاكل في السمع، مشيراً إلى خصوصية المريض، لكن “تلك القضايا أصبحت من الماضي” و”إذا لم تكن آمنة، فلن نضعها في أيدي قواتنا المسلحة”.

وأظهرت العروض التوضيحية لمركبة أياكس، على مسافة قصيرة بالسيارة في موقع التصنيع، أنها لا تزال صاخبة، ولكن ليس بشكل مفرط بشكل واضح. وقالت مصادر عسكرية إن الطبقة المزدوجة من الحماية وسدادات الأذن والمدافعين كانت مفيدة بشكل خاص في تحسين السلامة.

على الرغم من وجود عدد من المتغيرات، إلا أن مركبة Ajax الأساسية مصممة للاستطلاع الأمامي – التي تعمل في “المنطقة الرمادية” أو حتى خلف خطوط العدو – لاستكشاف المواقع من مسافة 5 أميال. وباستخدام مجموعة من الكاميرات وأجهزة الاستشعار، تم تصميم السفينة بحيث لا يضطر طاقمها المكون من ثلاثة أفراد إلى الخروج، والبقاء في الداخل لمدة أسبوع إذا لزم الأمر.

وأدى التأخير الطويل إلى ظهور أياكس في العام الرابع من الحرب الأوكرانية، حيث فشلت الدبابات والعربات المدرعة في تحقيق انتصارات كبيرة لأي من الجانبين. لقد أصبح الصراع تهيمن عليه طائرات بدون طيار رخيصة الثمن أحادية الاتجاه، والتي أصبحت فعالة بشكل متزايد في تدمير الدروع – والتي يمكن اكتشافها بسهولة بالقرب من خط المواجهة.

وجادل الجنود المشاركون في البرنامج بأن هذا لا يعني أن أياكس أصبح مضيعة للمال، وقالوا إن المملكة المتحدة لديها نهج عسكري مختلف. قال أندرو رولينسون، قائد مركبة أياكس، “لن نقاتل مثل الأوكرانيين”، معتبراً أن ذلك لن يكون فعالاً إذا تم إلقاؤه ببساطة في حرب الخنادق على النمط الأوكراني.

وعلى الرغم من اعتراف البعض بإمكانية استبدال وظائف الاستطلاع التي يقوم بها أياكس بطائرات بدون طيار، إلا أن رولينسون قال أيضًا إن التكنولوجيا الأرخص لها حدودها الخاصة. وقال: “لا يتعين علينا أن نفكر، في اللحظة التي يكون فيها الجو عاصفًا، لن نتمكن من تشغيل طائراتنا بدون طيار”، وأكد أنه مع العديد من الطائرات بدون طيار الرخيصة، فإن عمر البطارية “يتراوح من 30 دقيقة إلى ساعة تقريبًا”.

وأضافت مصادر عسكرية أن الجيش البريطاني سيدخل في حرب أو يشارك في عمليات حفظ السلام في أوكرانيا ما بعد الحرب أو في أي مكان آخر مع الحلفاء ويستخدم مجموعة كاملة من القدرات العسكرية، من الطائرات المقاتلة إلى المشاة.

ويعتبر بناء مركبات استطلاع مدرعة جديدة جزءًا من الحفاظ على القدرة العسكرية الشاملة للمملكة المتحدة، بينما يوظف أيضًا 4100 شخص في المملكة المتحدة.

طلبت وزارة الدفاع 589 مركبة أجاكس ومتغيراتها، ومن المقرر أن يتم التسليم الكامل في نهاية العقد.