البلد بريس

أطلق إيان بوثام انتقادات جديدة لقرار إنجلترا بترتيب مباراة واحدة فقط بين الفريق قبل بداية Ashes، قائلًا إن السائحين بحاجة إلى مزيد من التدريب على الكرة الحمراء في أستراليا والوقت للتعود على الجماهير المحلية.

وصلت المجموعة الأخيرة من لاعبي إنجلترا إلى بيرث يوم الأحد فقط، قبل أقل من أسبوعين من بدء الاختبار الأول في 21 نوفمبر. ستلعب إنجلترا مع منتخب الأسود يوم الخميس في المباراة الودية الوحيدة لآشز.

شكك اللاعب الشامل السابق في القرار. “حسنًا، هذه ليست الطريقة التي سأستعد بها،” قال متحدثًا في ملبورن يوم الثلاثاء للإعلان عن اقتراع تذكرة لاختبار الذكرى الـ 150 للعام المقبل في MCG.

قبل جولة Ashes الأخيرة في عام 2021، لعبت إنجلترا مباراتين داخل الفريق في بريسبان، ولكن في عام 2017 كان هناك جدول زمني أكثر اتساعًا بما في ذلك أربع مباريات ضد فرق محلية. فشل السائحون في الفوز بالاختبار في أي من السلسلتين.

على الرغم من أن التعاقد مع اللاعبين الرئيسيين أصبح أمرًا شائعًا تحت قيادة المدرب بريندان ماكولوم، إلا أن بوثام قال في بث صوتي الشهر الماضي إن برنامج هذه الجولة “يقترب من الغطرسة”.

وقال يوم الثلاثاء: “من الناحية التاريخية، عليك أن تتأقلم عندما تأتي إلى هنا”. “عليك أن تتذكر أن هناك أربعة وعشرون مليونًا ونصف مليون شخص تلعب ضدهم.”

يقترب عدد سكان أستراليا الآن من 28 مليون نسمة، لكن واحدًا فقط سيحصل على شريك عثمان خواجة في أعلى الترتيب.

وقال بوثام إنه لا ينبغي أن يكون مارنوس لابوشاني، ولكن الرجل الذي اختاره القائمون على الاختيار – أو قد اختاروه بالفعل – يجب إبلاغه في أقرب وقت ممكن.

وقال: “كلما طالت مدة إبقاء اللاعب الآخر على علم بمن سيفتتح، سيعمل لصالح لاعبي البولينج”. “أنت بحاجة إلى تثبيت اللاعبين في القمة، وسأترك (لابوشاني) عند الثالثة”.

قال جريج تشابيل، الذي قاد أستراليا للفوز على إنجلترا في اختبار المئوية عام 1977، إن القائمين على الاختيار يجب ألا يقللوا من قيمة وجود هدف افتتاحي متخصص.

وقال: “آمل أن تعرف القوى التي ستحدد من هو أول خيار لهم إلى جانب الخواجة لأنني أعتقد أنه دور مهم، لقد كان دائمًا دورًا مهمًا”.

تم اختيار اللاعب الافتتاحي المتخصص جيك ويذرالد في تشكيلة الفريق الأسترالي، لكن لم يتم تأكيده بعد في التشكيلة الأساسية لبيرث.

قال كبير المختارين جورج بيلي الأسبوع الماضي إن الضاربين رقم 3 لديهم أيضًا “القدرة” على فتح الضرب، بما في ذلك لابوشاني.

شكك تشابيل في هذا المنطق. وقال: “الافتتاح هو الدور الذي أعتقد أنك بحاجة إلى القيام به، ومعظم الافتتاحيين متحمسون جدًا للوصول إلى هناك والضرب أولاً”.

“الأمر لا يتعلق بـ، حسنًا، سنختار رجل المضرب رقم 3 ليذهب ويفتح، لأن إيان (شابيل) ضرب رقم 3 لأستراليا، وريكي بوينتينج ضرب رقم 3 لأستراليا، لست متأكدًا من أنهم سيكونون جيدين مثل الافتتاحيات لأنه لم يكن شغفهم بفتح الضرب.”

يبدأ الاختبار الأول في ملعب أوبتوس في بيرث في 21 نوفمبر.