البلد بريس

سيفقد مئات الآلاف من أصحاب المنازل حقهم في الحصول على إعانات مالية لمضخات الحرارة الصديقة للبيئة نتيجة لـ خطط الحكومة لخفض فواتير الطاقة في الميزانية.

تخطط راشيل ريفز، وزيرة المالية، للإعلان عن سلسلة من الإجراءات لخفض فواتير الطاقة وسط مخاوف من أن ارتفاع تكاليف المعيشة في البلاد يدفع ملايين الناخبين إلى إصلاح المملكة المتحدة.

ومن بين هذه الإجراءات، وفقًا لمصادر مطلعة على الاستعدادات للميزانية، خطة لإلغاء رسوم كفاءة الطاقة من الفواتير وتمويلها من خلال خطة المنازل الدافئة الحالية للحكومة.

وتعني هذه الخطوة تقييد إعانات دعم المضخات الحرارية بحيث لا يُسمح إلا لأولئك الذين يتلقون فوائد معينة بالمطالبة بها، مما يؤدي إلى خفض التكاليف بشكل حاد على الحكومة.

ويقول مؤيدو التغيير إن الإعانات، التي يمكن أن تصل إلى 7500 جنيه إسترليني، كانت تذهب إلى حد كبير إلى أسر الطبقة المتوسطة التي كان بإمكانها توفيرها على أي حال. طاقة ومع ذلك، يحذر خبراء الصناعة من أن سحب الدعم من الوزراء سيؤدي إلى إبطاء التحول من غلايات الغاز إلى مضخات حرارية أكثر تكلفة ولكنها أنظف.

وقال سام ألفيس، رئيس قسم الطاقة والبيئة في معهد أبحاث السياسة العامة: “إن الرغبة في خفض الفواتير هي الفكرة الصحيحة، ويجب أن يكون كل شيء مطروحاً على الطاولة”.

وأضاف: “الخطر هنا هو أنه، مثل مدفوعات الوقود في فصل الشتاء، فإن الفائدة الإضافية المتمثلة في خفض خطط الدعم للتكنولوجيا النظيفة لا يلاحظها الأغلبية، ولكن في الواقع يلاحظها أولئك الذين يخسرون”.

قال ليو فنسنت، أحد كبار مستشاري السياسات في مركز أبحاث E3G: “إذا كان هذا هو ما تخطط له الحكومة حقًا، فهي تسرق من بيتر ليدفع لبول. وهذا “حل” كارثي من شأنه أن يخذل الأسر العاملة في جميع أنحاء البلاد التي تحتاج إلى تأمين فواتير منخفضة يمكن التنبؤ بها”.

“سيترك ذلك بريطانيا عرضة لأهواء طغاة الوقود الأحفوري، ويعرض آلاف الوظائف للخطر، ويحدث فجوة في خطط المملكة المتحدة للعمل المناخي”.

ورفضت وزارة الخزانة التعليق.

ويبحث ريفز ورئيس الوزراء كير ستارمر عن طرق لخفض فواتير الطاقة بمعدل 170 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، بعد أن وعدوا قبل الانتخابات بخفضها بمقدار 300 جنيه إسترليني. أحد عناصر هذه الخطة هو – إلغاء ضريبة القيمة المضافة البالغة 5% على فواتير الطاقة المحليةمما يكلف الحكومة ما يقدر بنحو 2.5 مليار جنيه إسترليني سنويًا ويوفر للمستهلكين ما متوسطه 86 جنيهًا إسترلينيًا.

سيأتي باقي التوفير من خفض الرسوم التي تفرضها الحكومة على فواتير الطاقة، بما في ذلك التزام شركة الطاقة (ECO).

تمول ضريبة منظمة التعاون الاقتصادي مخططات كفاءة استخدام الطاقة للمنازل ذات الدخل المنخفض، مثل العزل والغلايات الجديدة الأكثر كفاءة في استخدام الطاقة. للتأهل، يحتاج أصحاب المنازل إلى العيش في منازل ذات تصنيفات كفاءة ضعيفة وإما أن يحصلوا على دخل للأسرة أقل من 31000 جنيه إسترليني، أو يحصلوا على مزايا معينة أو يعانون من ظروف صحية طويلة الأجل.

وقد تعرض هذا المخطط لانتقادات في الأسابيع الأخيرة بعد أن وجد تقرير أن جميع المواد العازلة الخارجية المجهزة ضمن اختصاصه تقريبًا كانت كذلك تم تثبيته بشكل سيء للغاية وسيتعين إصلاحه أو استبداله.

وبدلاً من إلغاء إعانات منظمة التعاون الاقتصادي، قرر الوزراء ضمها إلى خطة المنازل الدافئة الحالية، وهي صندوق بقيمة 13 مليار جنيه استرليني لخطط العزل والغلايات، المتاحة لقطاع أكبر بكثير من السكان.

ويقول المقربون من عملية الميزانية إن القرار سيعني تقييد المؤهلين للحصول على إعانات المضخات الحرارية فقط على أولئك المؤهلين للحصول على منظمة التعاون الاقتصادي، مما يؤدي إلى إزالة الأهلية من مئات الآلاف من الأسر ذات الدخل المتوسط ​​والمرتفع.

ومن المحتمل أيضًا أن يعني ذلك انخفاضًا في مبلغ التمويل المخصص للعزل المنزلي حيث يتحرك المخطط للتركيز على التكنولوجيا النظيفة مثل الألواح الشمسية وتخزين البطاريات بدلاً من ذلك.

وقال مصدر حكومي إن إعانات المضخات الحرارية الحالية تعتبر بمثابة مدفوعات لا يمكن تحملها للأسر الميسورة ولا يمكن تبريرها كجزء من ميزانية تركز على تخفيف ضغوط تكلفة المعيشة على الفقراء على وجه الخصوص.

ويشعر كبار المسؤولين الحكوميين بالقلق بشأن التداعيات السياسية لخطط ريفز لزيادة ضريبة الدخل في الميزانية ويعتمدون على تخفيضات فاتورة الطاقة للمساعدة في طمأنة الناخبين الذين يعانون من ضائقة مالية.

ويخطط ريفز أيضًا لذلك الحد الأقصى لتمويل خطة دورة العمل بحيث لا يتمكن العمال من استخدامها لشراء دراجات باهظة الثمن معفاة من الضرائب ــ وهو مثال آخر على استخدام وزير المالية للميزانية لاستهداف الفوائد التي تعود على الناخبين من الطبقة المتوسطة.