البلد بريس

من المقرر أن تتخلى راشيل ريفز عن خطة لزيادة ضريبة الدخل في ميزانيتها، حيث ورد أن المستشارة “تقوم بتمزيق” الإجراءات الرئيسية في أعقاب الاضطرابات في الحزب.

وقال مصدر لصحيفة الغارديان إن رئيس الوزراء كير ستارمر ووزير المالية تخلىوا عن خطط انتهاك تعهد البيان بشأن ضريبة الدخل.

ويأتي بعد أسبوع من الحروب الإعلامية غير العادية في الحزب حيث اقترح حلفاء رئيس الوزراء أنه سيحارب أي تحدٍ للقيادة، حيث أشار البعض إلى وزير الصحة، ويس ستريتنج، كمنافس محتمل، وهو ما نفاه علانية.

تم إرسال المنعطف الضريبي المفاجئ، الذي نشرته صحيفة فاينانشيال تايمز لأول مرة، إلى المكتب من أجله ميزانية المسؤولية يوم الاربعاء. ولم ينف داونينج ستريت التقارير لكنه قال إنه لن يعلق على الأمور المتعلقة بالميزانية.

وكان ريفز قد أبلغ في وقت سابق هيئة مراقبة الميزانية بخطط لزيادة ضريبة الدخل – وهو ما يخالف أحد تعهدات حزب العمال الرئيسية.

وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن ريفز قد ينظر الآن في العتبات التي يدفع عندها الأشخاص الضرائب، والتي من المرجح أن ينظر إليها على أنها زيادة في ضريبة الدخل خلسة.

وشددت مصادر قريبة من المستشارة على رغبتها في تحقيق تقدم كبير في الميزانية لتجنب دوامة التكهنات حول ما إذا كانت ستخرق القواعد المالية.

ومن المرجح الآن أن يعتمد ريفز وستارمر على عدة تدابير أصغر لزيادة الضرائب من أجل سد “الفجوة” المتوقعة بمليارات الجنيهات الاسترلينية الناجمة عن انخفاض الإنتاجية والتحولات في السياسات الأخرى بما في ذلك تخفيضات بدلات الوقود في فصل الشتاء واستحقاقات العجز.

ومن بين هذه التدابير من المرجح أن تكون هناك رسوم أعلى على القمار، بدعم من رئيس الوزراء السابق جوردون براون، لدفع تكاليف إنهاء حد استحقاق الطفلين – تكلفة كبيرة أخرى محتملة لريفز.

وقالت مصادر في وزارة الخزانة إنه من غير الممكن أن تقترب إيرادات الرسوم من تمويل إنهاء الحد الأقصى.

يأتي هذا التحول بعد 10 أيام من إعطاء ريفز إشارة مؤكدة على ما يبدو لخططها خلال ذلك مؤتمر صحفي مفاجئ في داونينج ستريت والتي رفضت فيها استبعاد رفع ضريبة الدخل.

وقالت في تصريحات اعتبرت إشارة إلى زيادة الضرائب: “باعتباري مستشارة، علي أن أواجه العالم كما هو، وليس العالم الذي أريده أن يكون”.

كان داونينج ستريت ووزارة الخزانة يمهدان الطريق منذ أسابيع مع نواب حزب العمال لانتهاك البيان. وعلى وجه الخصوص، تم التأكيد لأعضاء البرلمان من حزب العمال على أنه لا ينبغي لهم التحدث علنًا ضد الميزانية بسبب التأثير الذي قد تحدثه أي إجراءات محتملة على أسواق السندات وتكاليف الاقتراض في المملكة المتحدة.

من المرجح أن تكون هذه الرسالة الموجهة إلى أعضاء البرلمان جوفاء إذا تراجعت المستشارة بعد أيام من الحرب الداخلية حول التحدي المحتمل لقيادة رئيس الوزراء وتسليط الضوء على الإحاطات الإعلامية ضد وزير الصحة ويس ستريتنج.

ومن المتوقع بالفعل أن يقوم ريفز بتمديد تجميد عتبات الضرائب الشخصية التي قدمها المحافظون.

وفي الأسابيع القليلة الماضية، حاولت وزارة الخزانة إقناع أعضاء البرلمان من حزب العمال بدعم خطة ضريبة الدخل، فعقدت اجتماعات مائدة مستديرة مع الوزراء والاقتصاديين لإقناعهم بالحاجة إلى الاستقرار المالي.

وعلى الرغم من الأغلبية الكبيرة التي يتمتع بها حزب العمال، فقد أظهر النواب قوتهم البرلمانية في التصويت على الرعاية الاجتماعية في يوليو/تموز، مما أجبر الحكومة على التراجع بشكل مدمر.

شعرت مصادر حكومية في البداية أن هجومهم الساحر كان ناجحًا، لكن العديد من أعضاء البرلمان من حزب العمال ظلوا منزعجين من تأثير ذلك على ناخبيهم ومتشككين في حكمة الإخلال بمثل هذا الوعد الكبير في البيان.

وانفجرت أشهر من السخط على ستارمر وعمليته السياسية إلى العلن بسبب الخطة، حيث ناقش النواب علناً ما إذا كانت هذه ستكون نهاية رئيس الوزراء.

هذا الأسبوع، شن داونينج ستريت عملية غير عادية لدعم قيادته إطلاع الغارديان على مخاطر زعزعة استقرار الحكومة والإصرار على أن ستارمر سيحارب أي تحد. لكن جهودهم جاءت بنتائج عكسية بشكل كبير عندما تبادل الحلفاء المقربون لرئيس الوزراء التكهنات بأن ويس ستريتنج كان يخطط للقيام بانقلاب وشيك.

لقد اندهش أعضاء البرلمان والوزراء من حزب العمال – بما في ذلك البعض في مجلس الوزراء – من اعتراف رقم 10 بأن رئيس الوزراء كان ضعيفًا ويعتقدون أن هذا الإجراء أطلق رصاصة البداية للسباق لخلافته.